34 Spiele ungeschlagen – warum Marokko ein WM-Favorit ist

Marokko setzt seine märchenhafte WM-Reise fort – auch wenn der jüngste 3:0-Sieg gegen Kanada in Houston mehr von Kampfgeist als von Schönheit geprägt war. Die Nordafrikaner gewannen, obwohl sie nur fünf Torschüsse abgaben – die wenigsten einer siegreichen Mannschaft in einer WM-K.o.-Runde seit Beginn der Aufzeichnungen. Die erste Halbzeit war zudem die erste in der WM-Geschichte mit mehr gelben Karten als Torschüssen. Doch Marokko kam durch, und wie das Klischee sagt: Eine große Mannschaft zeichnet sich dadurch aus, dass sie auch unschön gewinnen kann.

Eine beeindruckende Serie

Marokko ist nicht nur bei dieser Weltmeisterschaft ungeschlagen, sondern in den letzten 34 Pflichtspielen insgesamt. Diese Serie umfasst auch das Finale des Afrika-Cups 2026 gegen Senegal, das Marokko nachträglich zugesprochen wurde – ein Sieg, der noch vor Gericht angefochten wird. Dennoch ist die Bilanz beeindruckend. Seit einer 0:1-Niederlage gegen Kenia im August 2025 in der Afrikanischen Nationenmeisterschaft, einem Wettbewerb ausschließlich für Spieler aus afrikanischen Ligen, hat die marokkanische Nationalmannschaft kein Spiel mehr verloren.

Der Sieg gegen Kanada

Nach den ersten 15 Minuten in Texas sah es nie danach aus, dass Marokko dieses Spiel verlieren könnte. Kanada hatte zwei frühe Chancen, doch Marokkos Torhüter Bono rettete gegen Jonathan David und Tani Oluwaseyi. Die Atlas-Löwen hatten in den ersten 15 Minuten keinen Ballkontakt im gegnerischen Strafraum – zum zweiten Mal in Folge. Doch sobald sich Marokko gefangen hatte, übernahm es die Kontrolle. Kanadas Trainer Jesse Marsch sagte hinterher: „Sie haben sich etwas gebogen, aber sie sind nicht gebrochen.“

Individuelle Klasse

In einem Duell zweier Mannschaften mit goldenen Generationen glänzten die Marokkaner. Der verletzte Alphonso Davies saß hilflos auf der Bank, während Marokko Stephen Eustáquios gefährliche Pässe neutralisierte und Stürmerstar Jonathan David aus dem Spiel nahm. Marokkos Kapitän Achraf Hakimi, wohl der beste Rechtsverteidiger der Welt, war sowohl am Ball als auch in den Zweikämpfen eine ständige Bedrohung. Der kreative Mittelpunkt Brahim Díaz bereitete zwei Tore vor und hat nun vier Vorlagen bei Weltmeisterschaften – die meisten aller afrikanischen Spieler.

Marokko als ernsthafter Titelanwärter

Trainer Mohamed Ouahbi sagte in der Pressekonferenz: „Die erste Halbzeit war sehr intensiv. In der Halbzeit mussten wir einige Anpassungen vornehmen. Wir waren nie vor Druck sicher. Wichtig ist, dass wir unsere Identität nicht geändert haben, unsere Spielphilosophie nicht. Es wurden viele Ideen eingebracht, und wir haben die beste umgesetzt. Wir spielen bei einer Weltmeisterschaft, das bedeutet schwierige Momente. Entscheidend ist, dass wir widerstandsfähig sind, wenn wir nicht auf unserem besten Niveau spielen. Wir müssen uns daran erinnern, für wen und wofür wir spielen.“

Der Sieg reichte, um Marokko zum zweiten Mal in Folge ins Viertelfinale einer Männer-WM zu bringen – wie schon in Katar haben sie nun fünf Spiele überstanden. Marokko hat jetzt vier WM-K.o.-Spiele gewonnen (zwei 2022, zwei 2026) – so viele wie alle anderen afrikanischen Nationen zusammen. Ein weiterer Sieg würde bedeuten, dass sie offiziell das Ergebnis von 2022 erreicht haben, als sie als erste afrikanische Nation überhaupt ins Halbfinale einzogen.

Noch nicht voll gefordert?

Dennoch bleibt das Gefühl, dass Marokko noch nicht an seine Grenzen gestoßen ist. Sie beeindruckten im Auftaktspiel gegen Brasilien (Unentschieden), gefolgt von unterschiedlichen Siegen gegen Schottland und Haiti. In der Runde der letzten 32 waren sie gegen die Niederlande die bessere Mannschaft, brauchten aber einen Treffer in der Nachspielzeit, um eine Verlängerung zu vermeiden. Gegen Kanada waren sie letztlich souverän, aber es war kein hochklassiger Sieg, der Zweifler vor einem möglichen Duell mit Frankreich im Viertelfinale zerstreut.

BBC-Experte Chris Sutton meinte: „Marokko war einfach nicht in Bestform, und es kommen härtere Prüfungen. Sie haben mich mit ihrer Trägheit zu Beginn überrascht. Ich weiß nicht, ob da eine gewisse Arroganz gegenüber Kanada mitschwang. Irgendetwas stimmte mit ihrer Leistung nicht. In der zweiten Halbzeit wurden sie stärker. Sie sind verheerend im Konter. Aber wenn Frankreich weiterkommt und Marokko in der ersten Halbzeit so spielt wie gegen Kanada, werden sie zermalmt.“

Die Grundlage des Erfolgs

Marokkos Erfolg ist kein Zufall. Die Basis bilden langfristige Investitionen, die von König Mohammed VI. unterstützt werden. Eine Akademie und ein 65 Millionen US-Dollar teures Trainingszentrum, die beide seinen Namen tragen, wurden 2009 bzw. 2019 eröffnet und haben den Atlas-Löwen geholfen, sich als Afrikas bestes Team zu etablieren. „Alles, was gerade im marokkanischen Fußball passiert, ist Mohammed VI. zu verdanken“, sagte Ouahbi. „Er hat in den letzten Jahren viel investiert, besonders in diese Akademie.“

Nachdem Marokko zwischen 1986 und 1998 an drei von vier Weltmeisterschaften teilgenommen hatte, verpasste es 20 Jahre lang die Qualifikation. Diese Investitionen wendeten das Blatt und ermöglichten es, Spieler aus der Diaspora im Ausland zu rekrutieren – wie Hakimi und Díaz, die beide in Spanien geboren wurden. Das hat Marokko eine Wettbewerbsfähigkeit und einen Glauben verliehen, der zum Vorbild für andere afrikanische und arabische Nationen geworden ist, und verleiht ihnen eine andere Aura als noch vor vier Jahren.

„Es ist keine Überraschung, wir sind heute keine Überraschung mehr“, sagte Ouahbi. „Wenn man über Marokko spricht, spricht man von einem echten Anwärter, einer großen Fußballnation, und das ist eine große Quelle des Stolzes. Es ist erst der Anfang, und ich hoffe, dass wir noch viele Jahre ähnliche WM-Läufe haben werden. Wir wollen weitermachen, wir wollen nicht aufhören.“

Während der Lauf in Katar noch von Unglauben begleitet war, ist die Reise in Nordamerika von Zielstrebigkeit geprägt. Ein Fußballmärchen ist dies nicht.