Poyet über Uruguays Duell mit Spanien und Vertrauen in Darwin Núñez

Gustavo Poyet kennt die Bürde, die mit dem Tragen des uruguayischen Trikots einhergeht, aus eigener Erfahrung. Der gebürtige Montevideaner gewann 1995 mit der Celeste die Copa América und weiß, was es bedeutet, für ein derart leidenschaftliches Fußballland zu spielen. In einem exklusiven Interview mit der FIFA sprach der 57-Jährige über die Rückkehr des uruguayischen Selbstbewusstseins unter Trainer Marcelo Bielsa und die bevorstehende Herausforderung bei der FIFA-Weltmeisterschaft 2026™.

Die einzigartige Verantwortung des Nationaltrikots

Für Poyet ist der Unterschied zwischen Vereins- und Länderspielen enorm: „Wenn du mit deinem Verein gewinnst, machst du deine Familie glücklich, deine engen Freunde und die Fans des Klubs. Aber wenn du mit deinem Land gewinnst, sind es deine Heimatstadt, dein Nachbar, deine Schule. Es sind alle. Du bereitest viel mehr Menschen Freude. Das ist eine ganz andere Dimension.“

Gleichzeitig sei dies Fluch und Segen zugleich: „Unglaublicherweise ist es sowohl das Beste als auch das Schlimmste: Du hast die Verpflichtung zu gewinnen. Obwohl Uruguay nur dreieinhalb Millionen Einwohner hat, gewann es 1930 und 1950 die Weltmeisterschaft sowie zahlreiche Copa-América-Titel. Die Menschen erwarten daher, dass du jedes Turnier gewinnst. Rein rechnerisch gibt es keine Rechtfertigung zu sagen, Uruguay müsse immer Favorit sein – aber so denken die Uruguayer nun einmal.“

Bielsas Intensität und die taktische Entwicklung

Poyet betont die Bedeutung des Spielstils: „Wenn du gewinnst, lieben alle diesen Stil. Aber wenn du verlierst, wollen die Leute zurück zu alten Methoden. Der Durchschnittsfan hat nicht vergessen, wie wir früher gewonnen haben. Es ist Teil seiner Identität. Die Taktik und die technischen Stärken müssen wirklich zusammenpassen, um alle mitzunehmen. Wenn du gewinnst, sind sie bei dir, egal was passiert.“

Mit Blick auf das Auftaktspiel gegen Spanien zeigt sich Poyet unsicher: „Ich bin nicht sicher, was wir sehen werden, denn es wird darüber gesprochen, dass Uruguay vielleicht das System ändert. Ich hoffe, sie bleiben den Grundlagen des Trainers treu, aber letztlich liegt es an den Spielern. Sobald du den Platz betrittst, hast du eine Rolle und bestimmte Verantwortungen – darüber hinaus liegt es an dir. Jedes Spiel ist anders, jeder Ball ist anders, jeder Gegner und jede Situation bringt etwas Neues. Eine Million Dinge ändern sich ständig, und die Spieler müssen auf dem Rasen entscheiden.“

Bielsas Einfluss sei unverkennbar: „Ich denke, er bringt Intensität. Bielsa hat ständig Dinge verändert, um diese Energie zu finden. Er will, dass sein Team intensiv spielt. Es gab Zeiten, in denen es nur um direkte Duelle ging. Dann wurde es zu intensivem Pressing, Balleroberung und schnellem, direktem Angriffsspiel. Ich meine nicht lange Bälle, sondern schnelles Vorwärtsspiel.“

Uruguay erreichte unter Bielsa schnell seinen Höhepunkt: „Ich glaube, es dauerte nur vier Monate. Danach war es schwer, dieses Niveau zu halten, nicht nur weil die Gegner einen kennenlernten, sondern auch weil Spieler wie Nicolás De la Cruz nachließen, sich verletzten oder nach seinem Wechsel nach Brasilien weniger spielten. Da begannen die Probleme. Uruguayer sind sehr willensstark. Das ist sowohl Hilfe als auch Hindernis. Wenn du es kontrollieren kannst, dient es dir gut.“

Federico Valverde und Darwin Núñez als Schlüsselspieler

Poyet hebt die besondere Qualität von Federico Valverde hervor: „Ich spielte in einer Nationalmannschaft mit großartigen Spielern, historisch gesehen sehr guten Fußballern, aber niemandem, der auf seinem Höhepunkt für Real Madrid hätte spielen können. Das ist etwas Besonderes, das Uruguay nutzen muss. Und ich hoffe, Valverde bekommt die Freiheit zu spielen. Ich glaube nicht, dass er ein Spieler ist, der noch viel lernen muss. Lass ihn einfach los und schau, was passiert. Wenn ich an die vier oder fünf Spiele mit Trent Alexander-Arnold auf der rechten Seite denke, erzielte er Tore, kam in den Strafraum und schoss aufs Tor. Er braucht die Freiheit zu spielen. Ich würde sogar sagen, man sollte ihm nicht das Gefühl geben, die Mannschaft allein tragen zu müssen. Gib ihm einfach die Freiheit zu spielen, das ist alles.“

Besonders große Hoffnungen setzt Poyet auf Stürmer Darwin Núñez: „Angesichts seines Ehrgeizes und dessen, was es für ihn bedeuten würde, könnte Darwin Núñez derjenige sein. Er traf eine wirklich schwierige Entscheidung. Die Leute denken, man entscheidet in fünf Minuten, aber Liverpool und die Premier League zu verlassen, um nach Saudi-Arabien zu gehen, ist nicht einfach. Er spielte, erzielte Tore und war Teil des Teams, aber als Karim Benzema kam, musste er wegen der Acht-Ausländer-Regel zusehen. Das hat ihm etwas die Flügel gestutzt.“

Poyet ist überzeugt, dass Núñez brennt: „Ich stelle mir vor, dass er auf diesen Moment gewartet hat. Es gibt nichts Schöneres für einen Spieler, als dieses Feuer in sich zu haben und zu sagen: ‚Her damit.‘ Ich denke, er kann auf hohem Niveau spielen. Ob er die 90 Minuten und die ersten drei Spiele durchhält, weiß ich nicht. Es ist schwer, weil er nicht viel gespielt hat, aber ich glaube, er wird sein Herz und seine Seele auf dem Platz lassen.“

Favoriten und Ausblick auf das Duell mit Spanien

Poyet sieht mehrere Teams als Favoriten: „Ich sehe drei oder vier Mannschaften aufgrund ihrer Kadertiefe als Favoriten. Frankreich ist einer davon, denn Frankreich kann eine Startelf aufbieten, und wenn sie die ersten beiden Auswechslungen vornehmen, sagt jeder, der ein bisschen Ahnung hat: ‚Oh, der hat nicht gespielt?‘ Dasselbe gilt für Argentinien. Ich denke, Spanien hat das jetzt auch. Sie haben Spieler, die diese Art von Fußball mit einer gewissen Konstanz spielen. Die Spieler, die von der Bank kommen – und es klingt fast unhöflich, das so zu sagen – könnten besser sein als die auf dem Platz. Sie sind nicht besser, aber weil sie so gut eingespielt sind, wissen sie, was sie verbessern oder ändern müssen, um Spanien genauso gut oder sogar besser zu machen. 26 Spieler auf einer Wellenlänge zu haben, macht sie zu WM-Anwärtern.“

Abschließend blickt Poyet auf das entscheidende Gruppenspiel gegen Spanien: „Hoffentlich haben wir die ersten beiden Spiele gewonnen [lacht]. Wenn nicht, wird es eine große Herausforderung. Es wird ein Kampf, denn Spanien wird versuchen, das Spiel zu kontrollieren, und Uruguay muss dagegenhalten. Uruguay wird das mit allen Mitteln tun. Dieses ‚mit allen Mitteln‘ könnte etwas Wunderschönes sein, mit einem Team, das dominiert, und dem anderen, das versucht, sie zu kontern, oder es könnte in etwas Kämpferischeres ausarten.“