Relatório sobre o Panamá: por que a Inglaterra deve ter cautela

Com quatro pontos conquistados em dois jogos, a Inglaterra espera garantir o primeiro lugar do seu grupo na Copa do Mundo com uma vitória no sábado contra o Panamá. A seleção centro-americana é uma incógnita relativa, mas trata-se de uma equipe empolgante cujos resultados não refletem totalmente seu desempenho no torneio.

Tanto contra Gana quanto contra a Croácia, houve momentos em que o Panamá pareceu ser a equipe superior. No entanto, com a lesão de seu melhor jogador, Adalberto Carrasquilla, a equipe tem tido dificuldades para converter seu futebol impressionante em gols.

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As muitas formações do Panamá

Durante seus dois primeiros jogos, o Panamá adotou uma abordagem dinâmica, variando conforme a fase da partida. Em tiros de meta adversários, o Panamá pressionava agressivamente em um 4-4-2. Se os oponentes tinham qualidade com a bola e avançavam pelo campo, a pressão alta do Panamá se transformava em um bloco médio, mudando para um 5-3-2, com foco em dificultar a progressão adversária.

À medida que a Croácia crescia no jogo, o Panamá adotava uma postura ainda mais defensiva, passando do 5-3-2 para um 5-4-1, com uma linha defensiva mais recuada durante grande parte da partida.

O que isso significa para a Inglaterra?

A Inglaterra é uma equipe que aprecia enfrentar times que sobem no campo — se o Panamá tentar pressionar. Foi aos 93 minutos que o Panamá sofreu gol contra Gana, enquanto buscava a vitória. Ao perder a bola no terço final, o Panamá pressionou alto, mas Gana rapidamente tocou para seus atacantes e capitalizou o espaço aberto.

Contra a Croácia — e nas eliminatórias — ficou claro que o modelo de jogo de Thomas Tuchel também se baseava em provocar os adversários para fora de uma formação defensiva teimosa. Quando a Croácia pressionava os defensores ou volantes ingleses, e o espaço se abria entre suas unidades ofensivas e defensivas, a equipe de Tuchel buscava encontrar seus atacantes rapidamente contra menos defensores.

Contra Gana, a Inglaterra sofreu porque a equipe de Carlos Queiroz ofereceu um plano alternativo que eliminou as condições preferidas de Tuchel, recuando sem aplicar pressão adiantada. Isso manteve Gana compacto entre ataque e defesa.

Jogando pelos lados contra o Panamá

O Panamá é uma versão 'intermediária' de Gana e Croácia defensivamente e pode ter mais sucesso se adotar um estilo mais próximo ao dos africanos contra a Inglaterra. Há três maneiras de uma equipe criar chances: jogando pelos lados do adversário; jogando por dentro; ou jogando por cima.

Ao atuar com quatro meio-campistas em vez de cinco em seu 5-4-1, o Panamá não conseguirá cobrir a largura do campo tão bem quanto Gana fez com seus cinco meio-campistas no 4-5-1. Isso facilita para os defensores adversários encontrarem seus laterais ou pontas se moverem a bola rapidamente de um lado para o outro. Portanto, jogar pelos lados é provavelmente a melhor maneira de a Inglaterra criar chances.

O único gol da Croácia veio da exploração dessa fragilidade, com o Panamá buscando proteger o centro do campo.

A Inglaterra também tentou manter seus pontas altos e abertos no torneio, e fazer isso contra uma linha de cinco do Panamá puxaria seus alas para fora, da mesma forma que a Croácia fez. Contra Gana, a Inglaterra buscou jogar com dois jogadores abertos, dada a congestão no meio-campo. Tuchel foi visto gritando com o lateral Djed Spence à beira do campo, incentivando-o a passar para Anthony Gordon antes de fazer uma corrida para frente seguindo seu passe, de forma muito semelhante ao gol da Croácia contra o Panamá.

O espaço que se abriu entre zagueiro e ala quando o ponta croata puxou para o lado também é uma área potencial a ser explorada. É fácil imaginar uma situação em que a Inglaterra puxe um terceiro jogador para correr entre o ala e o zagueiro.

Jogando por cima do Panamá

A linha defensiva do Panamá, mesmo em seu 5-4-1, parece mais alta que a de Gana. Isso abre a possibilidade de jogar por cima deles também. Gana pediu a Thomas Partey que marcasse Harry Kane para anular sua influência, combinando isso com a concessão de pouco espaço atrás da defesa. Será interessante ver se o Panamá imitará essa tática de marcação individual.

Se Kane puder se movimentar livremente, no entanto, recuá-lo para o meio-campo para fazer passes precisos no espaço atrás da linha ligeiramente mais alta do Panamá também pode ser uma tática inteligente.

Criação de chances impressionante, mas falta de finalizador

Quando o Panamá tem a bola, demonstra forte qualidade técnica para sair jogando sob pressão imediata do adversário. O meio-campista Cristian Martinez se destaca nesse aspecto. Uma das maiores forças da Inglaterra nesta Copa, no entanto, tem sido o contra-pressing — com suas maiores estrelas se dedicando a trabalhar duro, cercando a bola e recuperando-a imediatamente após perdê-la.

Mas se o Panamá conseguir encontrar combinações curtas e rápidas antes de acelerar o jogo — seja pelo mesmo lado ou trocando para o ponta oposto — pode ser perigoso. Seus ataques rápidos geralmente terminam em cruzamentos, e não em passes centrais.

Um jogo de variáveis

Se o Panamá mantiver a versão de seu 5-4-1 que vimos até agora, há soluções que a Inglaterra pode buscar, como destacado acima. Por isso, será interessante ver se eles adotarão algumas das táticas que Gana usou de forma tão eficaz. Eles também possuem ameaça ofensiva própria, mas têm carecido da ação final para finalizar essas chances regularmente.

Há também a questão de o Panamá não poder se classificar para a próxima fase, independentemente do que acontecer contra a Inglaterra. Eles, naturalmente, vão querer vencer apesar disso — mas sem um incentivo, o quão motivados estarão e quantas mudanças o técnico fizer em sua equipe serão fatores determinantes para seu desempenho.