Por que tantos gols da Copa do Mundo estão saindo no fim?

Por que tantos gols da Copa do Mundo estão sendo marcados no fim?

Quando o relógio se aproximava do último quarto de hora da partida entre Suíça e Bósnia e Herzegovina, as duas equipes estavam empatadas. Então tudo mudou. O substituto Johan Manzambi entrou em campo e precisou de apenas três minutos para marcar. Ao apito final, ele tinha dois gols, a Suíça havia marcado quatro vezes após os 70 minutos, e a Bósnia se tornou apenas a terceira equipe na história da Copa do Mundo a sofrer quatro ou mais gols a partir dos 70 minutos.

Foi um exemplo extremo de uma tendência que emergiu na Copa do Mundo de 2026. Dos 96 gols do torneio até agora, 28 chegaram entre os 76 minutos e o fim da partida. Isso representa 29,2% de todos os gols marcados, tornando os últimos 15 minutos — incluindo o acréscimo — confortavelmente o período mais produtivo das partidas. O segundo período com mais gols foi o imediatamente anterior ao intervalo, com 19 gols entre os 31 minutos e o intervalo.

O fenômeno não se limita a um punhado de equipes. Vinte nações já balançaram as redes durante o último quarto de hora e o acréscimo do segundo tempo, com os três gols da Suíça sendo o maior total registrado por qualquer equipe nesse período até agora.

Pausas para hidratação e táticas

Um subenredo intrigante é o momento desses gols. A Fifa introduziu pausas obrigatórias para hidratação aproximadamente aos 22 minutos do primeiro tempo e aos 67 minutos do segundo para ajudar os jogadores a lidar com as condições de verão nos Estados Unidos, Canadá e México. Coincidência ou não, os dois períodos mais produtivos do torneio ocorreram após essas interrupções. Estabelecer uma relação causal direta é difícil, mas o padrão levanta uma questão interessante: as pausas para hidratação da Fifa estão ajudando a criar condições para gols, além de prevenir os efeitos do calor?

A política atraiu algumas críticas, já que as pausas permanecem obrigatórias mesmo em locais com clima controlado. No entanto, independentemente da temperatura, elas fornecem aos treinadores oportunidades adicionais para reorganizar suas equipes, ajustar a formação e dar mini-palestras à beira do campo. Embora seja difícil estabelecer uma relação causal direta, esses reajustes táticos podem ser um fator por trás da concentração de gols imediatamente após as pausas.

Não é uma tendência nova, mas amplificada

Gols tardios sempre foram uma característica definidora do maior torneio de futebol. Ao longo da história da Copa do Mundo, o período a partir dos 76 minutos produziu consistentemente mais gols do que qualquer outra fase da partida. A análise de torneios anteriores mostra que aproximadamente um quarto de todos os gols da Copa são tipicamente marcados durante essa janela. No entanto, os números na América do Norte são impressionantes mesmo para os padrões modernos.

No Catar 2022, 24,4% dos gols chegaram nos últimos 15 minutos. O número foi de 23,0% na Rússia 2018 e 23,9% no Brasil 2014. O índice atual de 29,2%, após pouco menos de um terço dos 104 jogos totais, é significativamente maior. Apenas a Alemanha 2006, quando 30,6% de todos os gols chegaram nos estágios finais, oferece um precedente comparável entre as edições recentes.

Cansaço cria oportunidades

A explicação mais óbvia é o esgotamento físico. A organização defensiva exige concentração, comunicação e movimento constante. À medida que os jogadores se cansam, pequenos erros se tornam mais frequentes. Um tackle mal calculado, um corredor perdido ou uma falha momentânea de julgamento podem ser suficientes para decidir um jogo no nível de elite. O futebol moderno impõe enormes demandas físicas aos jogadores, especialmente durante torneios onde o tempo de recuperação é limitado e as partidas acontecem em rápida sucessão. Nos últimos 15 minutos, as linhas defensivas estão frequentemente esticadas e espaços começam a aparecer que simplesmente não existiam no início da partida. Para atacantes criativos, esses espaços podem ser decisivos.

O impacto dos substitutos

Pernas frescas se tornaram uma das armas mais poderosas no futebol internacional. Com as equipes agora podendo fazer cinco substituições, os treinadores regularmente introduzem velocidade e energia ofensiva durante os estágios finais. Atacantes frescos entrando em campo contra defensores que já passaram mais de uma hora cobrindo grandes distâncias cria uma vantagem estrutural significativa.

A atuação de Manzambi contra a Bósnia ofereceu uma ilustração perfeita. Sua velocidade, movimento e agilidade alteraram imediatamente o ritmo do jogo. Cenários semelhantes se desenrolaram repetidamente ao longo do torneio, à medida que os substitutos exploravam oponentes cada vez mais cansados.

As substituições também podem ter consequências não intencionais. A Holanda parecia estar no controle total contra o Japão enquanto liderava por 2 a 1 e desfrutava de 70% de posse de bola, até que a tripla substituição de Ronald Koeman alterou o equilíbrio da partida. A retirada dos ameaçadores laterais Crysencio Summerville e Donyell Malen reduziu a capacidade holandesa de esticar a linha defensiva do Japão, permitindo que a equipe de Hajime Moriyasu avançasse mais no campo. A posse de bola holandesa caiu drasticamente após as mudanças e a pressão tardia do Japão foi finalmente recompensada quando o cabeceio do substituto Koki Ogawa desviou em Daichi Kamada para um empate aos 88 minutos.

Os exemplos contrastantes sublinham a crescente importância do banco de reservas. Na Copa do Mundo de 2026, as substituições não estão apenas mudando o pessoal; elas estão cada vez mais mudando as partidas.

Jogos de recuperação mudam tudo

A tática também desempenha um papel importante. Uma equipe liderando por um gol de diferença frequentemente tenta proteger sua vantagem. Uma equipe perdendo por um gol frequentemente abandona a cautela. Laterais avançam. Meio-campistas correm mais riscos. Zagueiros avançam para bolas paradas. O equilíbrio defensivo é sacrificado em busca do empate. Essas decisões aumentam a probabilidade de gols em ambas as extremidades. A equipe atacante cria mais chances, mas também deixa espaços maiores para contra-ataques. Muitos dos gols tardios do torneio emergiram exatamente dessas situações, com as partidas se tornando progressivamente mais abertas à medida que o apito final se aproxima.

Mais acréscimos do que nunca

Outro fator pode ser a natureza mutável do próprio acréscimo. Em décadas anteriores, os árbitros frequentemente adicionavam apenas um ou dois minutos no final de cada tempo. Os torneios modernos são diferentes. A Fifa instruiu os oficiais a contabilizar com mais precisão as interrupções, substituições, lesões e comemorações de gols. Medidas adicionais destinadas a reduzir a perda de tempo também aumentaram o tempo de jogo ativo.

Como resultado, o período comumente agrupado como "últimos 15 minutos" agora frequentemente contém substancialmente mais futebol do que antes. A vitória de Gana por 1 a 0 sobre o Panamá ofereceu um exemplo marcante. Embora seis minutos tenham sido inicialmente adicionados, o gol da vitória de Caleb Yirenkyi aos 95 minutos e as paradas subsequentes significaram que a partida se estendeu além da marca de 101 minutos. O gol do jovem de 20 anos continua sendo o gol da vitória mais tardio da Copa do Mundo de 2026.

Em termos práticos, uma partida moderna da Copa do Mundo pode agora apresentar 10 ou até 12 minutos adicionais além dos 90 minutos, estendendo a janela na qual momentos decisivos podem ocorrer e dando aos substitutos mais tempo do que nunca para influenciar o resultado.

Por que os torcedores devem continuar assistindo

Para os torcedores, a tendência reforça uma lição familiar: nenhuma liderança é totalmente segura. Alguns dos momentos mais icônicos da história da Copa do Mundo chegaram quando o relógio parecia estar se esgotando. O ato de resgate de Roberto Baggio para a Itália contra a Nigéria em 1994, o gol inesquecível de Dennis Bergkamp para a Holanda contra a Argentina em 1998 e o gol de falta de Toni Kroos no acréscimo para dar à Alemanha com 10 homens três pontos contra a Suécia em 2018 estão entre os momentos mais memoráveis a emergir da fase mais caótica do futebol.

A Copa do Mundo de 2026 não está sendo diferente. Se alguma coisa, os estágios iniciais do torneio sugerem que o apito final nunca pareceu tão distante. Com quase um terço de todos os gols chegando após os 75 minutos, o período mais perigoso de uma partida da Copa do Mundo é cada vez mais o seu final.