França sobrevive às 'artes obscuras' do Paraguai em jogo polêmico

A França precisou encontrar uma nova forma de vencer para manter vivo o sonho de reconquistar o título que não levanta desde 2018. Depois de atropelar todos os adversários nesta Copa do Mundo, a equipe de Didier Deschamps teve que suar a camisa para superar o Paraguai por 1 a 0, em uma partida tensa e marcada por lances polêmicos na Filadélfia.

Jogo duro e polêmico

O Paraguai, que havia surpreendido ao eliminar a Alemanha nos pênaltis na rodada anterior, conquistando a simpatia dos neutros, mostrou seu lado mais agressivo. Sob um calor escaldante de 38,3°C — uma das temperaturas mais altas já registradas em jogos de Copa do Mundo —, os paraguaios recorreram a táticas violentas e antidesportivas que geraram duras críticas de ex-jogadores e comentaristas.

"Os jogadores do Paraguai foram uma vergonha absoluta", disse o ex-goleiro da Inglaterra Joe Hart à BBC One. "Se estivessem no meu time, eu os tiraria de campo."

Andrés Cubas escapou de cartão após uma entrada dura em Adrien Rabiot. Juan José Cáceres chutou Kylian Mbappe sem ser punido. Gabriel Ávalos acertou uma cotovelada no estômago de Dayot Upamecano quando o Paraguai buscava o empate. Incrivelmente, enquanto os franceses Manu Koné, Bradley Barcola e Michael Olise foram advertidos com cartão amarelo, nenhum jogador paraguaio foi sequer punido.

"Foi constrangedor de ver", afirmou o ex-zagueiro inglês Micah Richards à BBC One. "O Paraguai é melhor do que isso. Defensivamente, eles foram muito bons e não precisavam entrar nessas artimanhas."

O pênalti decisivo

O momento decisivo ocorreu aos 20 minutos do segundo tempo, quando Diego Gómez esticou a perna para derrubar Désiré Doué dentro da área. O árbitro uzbeque Ilgiz Tantashev — cuja atuação foi amplamente criticada por ser muito permissiva — revisou o lance no monitor e marcou pênalti. Mesmo assim, os paraguaios cercaram o árbitro para tentar atrasar a cobrança, enquanto Gustavo Velázquez tentou raspar a marca do pênalti antes de Mbappe converter e marcar seu sétimo gol no torneio, igualando Lionel Messi na disputa pela Chuteira de Ouro.

"Houve alguns insultos vindos do outro banco que poderíamos ter evitado", disse o técnico Didier Deschamps em entrevista coletiva após o jogo. Após o apito final, uma confusão generalizada tomou conta do campo, com Velázquez tentando confrontar jogadores franceses.

"O Paraguai tentou provocar os jogadores franceses, com pequenos empurrões e cutucadas, mas não o suficiente para levar cartão amarelo", comentou o ex-ponta escocês Pat Nevin à BBC Radio 5 Live. "Cada arte obscura que se possa imaginar."

Mbappe e a frieza francesa

Mbappe, que agora tem 19 gols em 19 jogos de Copa do Mundo, está a um gol de Messi na lista histórica de artilheiros do torneio. Desde 2018, o atacante marcou mais gols em fases eliminatórias (11) do que Brasil (10), Inglaterra (10), Portugal (9) e Espanha (4). Apesar da pressão, ele manteve a calma e respondeu às provocações com um sorriso.

"Eles [Paraguai] pensaram que íamos aparecer de smoking, mas estávamos prontos", disse Mbappe após a partida. "Mesmo nesse jogo, fomos melhores que eles. Esse é o estilo de futebol deles — não há jeito certo ou errado de jogar. Eles tentaram nos vencer assim, mas vencemos."

Deschamps revelou que instruiu seus jogadores a protegerem Mbappe nos minutos finais. "Pedir aos dois maiores para ficarem perto do Kylian no final, porque eles iam derrubá-lo", explicou. "Não foi fácil. Eles usam todos os truques do livro. Não é o tipo de futebol que atrai público ao estádio, mas eles se defenderam bem. É sempre difícil contra essas equipes sul-americanas."

Análise da arbitragem

A Copa do Mundo de 2026 tem sido marcada por uma arbitragem que busca promover um jogo fluido, mas o uzbeque Ilgiz Tantashev falhou nesse aspecto. Ele deveria ter coibido as táticas violentas do Paraguai desde o início, mostrando autoridade. Em contraste, no jogo anterior entre Canadá e Marrocos, o árbitro Michael Oliver aplicou seis cartões amarelos no primeiro tempo, e a partida se acalmou. Na Filadélfia, o oposto ocorreu: a contagem de faltas (13 para o Paraguai, 11 para a França) não reflete a realidade, pois muitas infrações paraguaias passaram despercebidas. O fato de nenhum paraguaio ter sido advertido, enquanto três franceses receberam cartão, é surpreendente.

"Amo como o Mbappe se comportou neste jogo", acrescentou Joe Hart. "Os jogadores do Paraguai vieram para cima dele desde o primeiro minuto. Quando ele ria dos adversários, ele tem o direito de ser arrogante. Eu nunca gostaria de jogar futebol daquele jeito. O árbitro não ajudou em nada. O fato de nenhum paraguaio ter levado cartão amarelo em 90 minutos é impressionante."

Thomas Hitzlsperger, ex-meio-campista alemão, disse à BBC One que não tem "nenhum respeito" pelo Paraguai pela forma como se comportaram. "Se você é paraguaio, provavelmente gosta do time — eles são como guerreiros. Se você é francês ou neutro, não pode mais ter respeito por eles. Isso não é apenas vergonhoso, é ainda pior."

França mostra versatilidade

O atacante francês Rayan Cherki, do Manchester City, afirmou que o jogo contra o Paraguai mostrou que a equipe pode superar provocações para vencer. "Sabíamos que seria uma partida ferozmente disputada. Mas era importante para nós jogar um jogo como este durante a Copa do Mundo — para lembrar a todos que a seleção francesa pode jogar um futebol bonito, mas também pode ir para a guerra."

William Saliba, zagueiro campeão da Premier League com o Arsenal, disse que os Bleus estavam preparados para o Paraguai após estudar vídeos de jogos anteriores. "Eles viriam para cima com força, cometer faltas e tentar nos provocar. Tínhamos que permanecer no jogo, porque se começássemos a gastar energia, entrar em discussões e perder o foco, as coisas não dariam certo. Então, mantivemos o foco. Não foi fácil, mas às vezes é bom vencer uma partida difícil como esta, porque desde o início do torneio estávamos acostumados a marcar três gols. Hoje foi uma vitória por 1 a 0, mas igualmente valiosa."

A França agora enfrenta Marrocos nas quartas de final, na quinta-feira, no Estádio de Boston, às 21h (horário de Brasília).