Fifa pede explicações sobre gesto de árbitro de vídeo

A Fifa está buscando esclarecimentos sobre um gesto feito pelo árbitro assistente de vídeo Shaun Evans antes da vitória da Alemanha por 7 a 1 sobre Curaçao no domingo, durante a Copa do Mundo.

Antes das partidas do torneio, a Fifa tem exibido brevemente os árbitros como parte de sua cobertura global. Primeiro, o árbitro principal e sua equipe caminham até a linha lateral, e um gráfico é exibido com seus nomes e funções. Em seguida, a imagem corta para uma tomada da equipe de VAR no centro de arbitragem em Dallas.

Em vez de mostrá-los trabalhando e olhando para seus monitores, eles também posam brevemente para a câmera, e seus nomes aparecem na tela. No domingo, quando a câmera mostrou a sala de VAR, Evans estava de pé com o braço ao lado do corpo e, em seguida, fez com os dedos da mão direita um sinal de 'OK' invertido.

Significados do gesto

Tal gesto tem dois significados muito distintos – um inofensivo e outro ligado a uma expressão de supremacia branca. O gesto feito por Evans é muito semelhante ao usado no 'circle game', uma brincadeira que ganhou destaque na série americana 'Malcolm in the Middle' e se tornou um meme na internet. O sinal de 'OK' invertido é feito com a mão abaixo da cintura; se outra pessoa olhar para a mão, leva um soco no ombro.

No entanto, em 2017, o sinal de 'OK' também começou a ser usado pela extrema-direita para se comunicar. O símbolo foi adicionado a uma lista de símbolos de ódio pela Liga Antidifamação (ADL) em 2019. A ADL afirma que o símbolo 'OK' se tornou uma 'tática de trollagem popular' usada por 'indivíduos de direita, que frequentemente postam fotos nas redes sociais posando enquanto fazem o gesto'.

Reações e investigação

O incidente foi imediatamente alvo de enorme especulação nas redes sociais. A BBC Sport entrou em contato com a Fifa várias vezes para obter comentários ou esclarecimentos, mas até agora não houve resposta oficial. No entanto, a BBC Sport foi informada por fontes de que a Fifa está buscando respostas do árbitro de VAR australiano.

A rede antidiscriminação Fare, que faz parceria com a Fifa e a Uefa para combater o racismo, disse que estava buscando esclarecimentos. 'O conselho de nossos especialistas é que o gesto usado se assemelha claramente a um símbolo de mão 'OK' invertido usado como um símbolo de 'poder branco' em círculos globais de extrema-direita', afirmou a Fare.

Mudança nos rituais pré-jogo

Seja qual for o resultado, houve uma mudança notável na abordagem dos rituais pré-jogo após a partida Alemanha-Curaçao. Quando o centro de VAR foi mostrado em três partidas subsequentes, os árbitros já estavam de frente para os monitores. Não os vimos mais olhando para a câmera, embora seus nomes ainda fossem exibidos. A Fifa não forneceu nenhuma explicação para a mudança.

Quem é Shaun Evans

Evans, de 38 anos, está na lista de árbitros da Fifa desde 2017. Ele é um VAR experiente que também foi nomeado para atuar na Copa do Mundo de 2022, no Catar. Em seu país natal, Evans é árbitro da A-League australiana desde 2012 e apitou a Grande Final em 2019.