Artista diz que Inglaterra precisa vencer ou seu trabalho foi em vão

Um torcedor fanático da seleção inglesa afirma que a Inglaterra precisa vencer a Copa do Mundo, caso contrário, todo o tempo gasto para criar o emblema dos Três Leões em uma praia usando pedras terá sido em vão.

Toby Clark, morador de Lowestoft, em Suffolk, concluiu o distintivo após semanas de planejamento e oito horas e meia de trabalho, a tempo para o dia de abertura do torneio na última quinta-feira. O emblema, que mede 6 metros por 8 metros, foi danificado por um "veículo de algum tipo" que passou por cima dele, exigindo mais duas horas de restauração.

A Inglaterra estreia no torneio às 21h (horário de Brasília) contra a Croácia em Dallas, e o artista brincou que seus esforços teriam sido em vão se os astros do futebol inglês não voltarem para casa com o troféu de ouro de 18 quilates.

Paixão pelo futebol e pela arte

"Sempre que tenho a oportunidade em Copas do Mundo ou Eurocopas, faço um emblema da Inglaterra", disse Clark. "Eles vão vencer, obviamente não há outra opção – quero que tragam a taça para casa, senão perdi meu tempo. Digamos que eles vençam; farei um retrato de todos eles [na praia]."

Clark já havia produzido uma versão do emblema com giz para a derrota da Inglaterra na semifinal contra a Croácia na Copa do Mundo de 2018. Para sua criação mais recente, ele usou um molde, uma grade e barbante, e "carimbou a areia com os pés".

"Todo mundo parece adorar, até mesmo pessoas que não são grandes fãs de futebol podem apreciar o tempo, o esforço e a paixão", acrescentou. "Mas não vou fazer mais nenhum trabalho de restauração. Já vi a maré subir tão alto antes, então vai desaparecer e morrer."

Outros torcedores celebram a seleção

Clark não é o único torcedor celebrando os astros do futebol inglês antes do jogo de abertura. John Goode, de 64 anos, e sua filha Rachel, de 28, decoraram sua casa na Norwich Road, em Ipswich, com 60 metros de bandeirolas e oito grandes bandeiras da Inglaterra.

"[A reação] tem sido muito positiva, muitos sorrisos e pessoas pararam para tirar fotos", disse John. "Acho que é bom apoiar o time e mostrar patriotismo, e gostaria de ver mais bandeiras, até mesmo de outros países — Portugal, Escócia, times assim."

John não está convencido de que os Três Leões vencerão a Copa do Mundo desta vez, mas Rachel diz que torcer pela Inglaterra vai além do sucesso. "É o fato de que une o país por um tempo, e as pessoas deixam de lado outras coisas e pensam 'Vamos, Inglaterra'", disse ela. "Veremos até onde podemos chegar, mas se conseguirmos um gol fácil logo no início, acho que ficaremos bem e dominaremos [o jogo de hoje]."