Andy Robertson: "Jogar contra o Brasil é um sonho"

A trajetória de Andy Robertson, do futebol semiprofissional ao cenário mundial, é frequentemente descrita como um conto de fadas. O defensor nascido em Glasgow subiu nas categorias de base do Queen's Park até o Liverpool, com passagens por Dundee United e Hull City antes de chegar a Anfield.

Por nove anos, Robertson brilhou no maior palco do futebol de clubes, conquistando títulos domésticos e europeus com os Reds. No entanto, falta uma conquista notável no currículo do lateral-esquerdo: representar seu país em uma Copa do Mundo FIFA™. Robertson, que se juntará ao Tottenham Hotspur em uma transferência gratuita em 1º de julho, terá essa oportunidade quando capitanejar a Escócia na Copa do Mundo FIFA 2026™ na América do Norte.

Robertson liderou seu país na UEFA EURO 2024 e acredita que a Copa do Mundo representa a culminação de uma carreira marcada por determinação e sacrifício.

"Em momentos como este, acho importante lembrar de onde você veio, a jornada que você percorreu e o quanto trabalhou para chegar até aqui", disse Robertson à FIFA. "Amo minha jornada. Amo o caminho que percorri. Muito trabalho duro, muito sacrifício. Mas pelas recompensas que obtive, valeu cada minuto."

"Nunca pensei em ser capitão da seleção. Quando criança, o sonho sempre foi jogar pelo seu país."

Superando a rejeição

O escocês poderia ter abandonado o futebol na adolescência; aos 15 anos, Robertson foi dispensado pelo Celtic, clube de sua infância, por ser considerado fisicamente pequeno demais para ter sucesso.

"Não é fácil se tornar um jogador profissional de futebol", explicou. "Se olho para qualquer vestiário em que estive, sempre houve obstáculos ao longo do caminho para todos os jogadores. Acho que é isso que nos torna resilientes."

"Aquele foi um momento enorme para mim, em termos de sentir a rejeição pela primeira vez, a tristeza e tudo o mais que vem com isso. Mas também navegar por isso e lutar para voltar."

"Foi isso que me preparou tão bem para minha carreira futura, porque você sempre enfrenta contratempos ao longo do caminho, e tudo se resume a como você lida com esses contratempos."

Retorno ao palco mundial

Quando Robertson enfrentar o Haiti em 13 de junho, marcará o retorno da Escócia ao maior palco do futebol internacional pela primeira vez em 28 anos. A classificação para a Copa do Mundo foi garantida após uma dramática vitória por 4 a 2 sobre a Dinamarca no Hampden Park, em novembro passado.

A equipe de Steve Clarke também enfrenta Marrocos no Grupo C, antes de um jogo final contra o Brasil, pentacampeão mundial. Os escoceses enfrentaram a Seleção pela última vez na partida de abertura do torneio de 1998 no Stade de France, onde sofreram uma estreita derrota por 2 a 1.

Robertson insiste que a atual geração da Escócia não será assombrada pelos resultados do passado quando enfrentar a equipe de estrelas de Carlo Ancelotti em Miami.

"Acho que sempre queremos criar nossa própria história", continuou. "Amamos a história da seleção escocesa. Amamos as pessoas do passado. Temos muito respeito por elas. Mas acho que cabe a nós criar nossa própria história. Não acredito que os resultados passados contra o Brasil ou jogos anteriores tenham qualquer influência neste jogo."

"Mas sabemos o quão difícil será. Jogar contra o Brasil é um sonho para todos os jogadores, e nem sempre é possível quando você é de um continente diferente, mas a Copa do Mundo permite isso. Estamos sempre lá para competir e, esperançosamente, podemos dar a eles um jogo difícil."

Ambición de avançar na fase de grupos

A Escócia espera criar mais um pedaço de história quando entrar em campo na América do Norte, com o país sonhando em avançar além da fase de grupos do torneio pela nona vez. Robertson diz que a crença é forte entre o elenco escocês de que essa conquista pode finalmente se tornar realidade.

"Sabemos, obviamente, que nenhuma seleção escocesa passou da fase de grupos", disse ele. "Acho que esse é um objetivo realista para nós. Sabemos que temos um grupo difícil. Sabemos que são equipes muito boas que enfrentaremos. Também acreditamos que somos uma boa equipe em nosso dia."

"Se conseguirmos isso [chegar às oitavas de final], criaremos outro pedaço da história, porque classificar para três dos últimos quatro grandes torneios já é parte da história. Todos os jogos que tivemos, podemos olhar para trás. Se conseguirmos sair da fase de grupos e ser a primeira equipe a fazer isso, acho que esse deve ser nosso objetivo."