Birmingham recrute l'attaquante Effa Effa pour 100 000 £

Birmingham City a annoncé jeudi la signature de l'attaquante française Chancelle Effa Effa, en provenance du Havre Athletic Club. Le club anglais, qui a remporté le titre de WSL 2 la saison dernière, a déboursé un peu plus de 100 000 livres sterling (environ 117 000 euros) pour s'attacher les services de la joueuse de 19 ans.

Effa Effa, formée au Havre, a fait ses débuts en équipe première à l'âge de 15 ans. Elle a joué un rôle clé dans la promotion du club en première division française lors de sa saison décisive, avant de signer son premier contrat professionnel en décembre 2022. Elle avait encore un an de contrat avec le club normand.

La jeune attaquante a représenté la France dans toutes les catégories d'âge, des U16 aux U23. Elle a notamment contribué à la victoire des Bleuettes au Championnat d'Europe U17 en 2023, avant d'atteindre la finale de l'Euro U19 deux ans plus tard. Au total, elle a inscrit 17 buts en 28 sélections avec les équipes de jeunes françaises.

Une nouvelle aventure en Women's Super League

Dans une déclaration officielle, Effa Effa a exprimé sa joie : « Je suis très heureuse de rejoindre Birmingham City – un club si historique – et de découvrir la Women's Super League. Dès mes premiers échanges avec le club, j'ai été conquise par le projet. J'ai senti une réelle volonté de construire quelque chose de fort, avec une grande ambition. J'ai hâte de commencer cette nouvelle aventure. »

La manager de Birmingham, Amy Merricks, a également salué cette arrivée : « Chancelle est une joueuse que nous suivons depuis un certain temps et nous sommes ravis de l'accueillir à Birmingham City. C'est une jeune attaquante excitante avec un énorme potentiel, qui a déjà acquis une expérience précieuse en première division française et qui a constamment performé avec les équipes de jeunes de la France. Nous avons hâte de l'aider à poursuivre son développement et de voir l'impact qu'elle peut avoir sous le maillot des Blues. »

Renforts dans l'encadrement

Le même jour, Birmingham City a confirmé les nominations de Mark Beard comme entraîneur adjoint et de Ben Chapman comme entraîneur des gardiens. Beard, qui a joué plus de 300 matchs dans sa carrière, notamment à Millwall et Sheffield United, a pris sa retraite en 2011 avant de se tourner vers le coaching, avec des passages à Brighton et Hull City. Son frère Matt, qui a mené Liverpool à deux titres de WSL en 2013 et 2014, est décédé l'année dernière à l'âge de 47 ans.

Ben Chapman, quant à lui, a précédemment travaillé à Manchester United, Stoke City et avec l'équipe du Pays de Galles. Avant de se lancer dans le coaching, il a été joueur de cricket professionnel.

Hope Powell, directrice du football féminin de Birmingham, s'est réjouie de ces arrivées : « Nous sommes vraiment ravis d'avoir Ben et Mark avec nous. Ce sont deux excellentes recrues, et leur connaissance et compréhension du football féminin ne peuvent que nous être bénéfiques, maintenant et à l'avenir. Aux côtés d'Amy et de Jay [Bradford-Ogle], nous disposons désormais d'un groupe d'entraîneurs très solide. Ils apportent tous des forces et des expériences différentes. »

Ces annonces marquent une étape importante pour Birmingham City, qui se prépare à évoluer en Women's Super League après son titre en WSL 2. Le club semble déterminé à construire une équipe compétitive, tant sur le terrain que dans l'encadrement technique.