Partager la première Coupe du monde avec son enfant : une beauté incomparable

Il n'y a rien de tel que l'émerveillement de votre première Coupe du monde – la nostalgie brumeuse de la jeunesse, des étés qui semblaient durer éternellement, des stars gigantesques que l'on croyait immortelles.

En un clin d'œil, ces héros d'enfance sont devenus des plans dans la foule – Ronaldo, l'original, avec Roberto Carlos et Kaká – des légendes grisonnantes en costume au lieu de crampons flamboyants. Toujours une étincelle dans leurs yeux. Une aura avec des genoux douloureux.

Les tournois autrefois si marquants se brouillent désormais dans l'ambivalence de l'âge adulte, des cartes postales placées le long de la chronologie de votre vie, les détails devenant granuleux. Celui pour lequel vous vous êtes précipité de l'école, ces barbecues entre amis, celui que vous avez regardé dans votre première maison. Les étés se terminaient – avec un clin d'œil, une séance de tirs au but ou un « pourquoi n'a-t-il pas centré ? »

Le cycle de la Coupe du monde semble tourner bien plus vite à l'âge adulte, pourtant quelque chose d'énorme a changé depuis le Qatar il y a quatre ans – un tournoi vécu dans une brume de manque de sommeil dans des aires de jeux et en regardant Bluey en boucle. Mais ces dernières semaines ont apporté une joie inattendue.

Car, oui, il n'y a rien de tel que votre première Coupe du monde, mais il n'y a aussi rien de tel que la première Coupe du monde que vous partagez avec votre enfant.

Une passion qui naît naturellement

Juste à temps, notre presque six ans est devenu passionnément obsédé par le beau jeu – s'émerveillant devant ses plus grandes stars, accroché par un casting de nouveaux personnages aux maillots vibrants, expliquant à ses parents les célébrations des joueurs. Quel privilège de partager avec lui ces premiers souvenirs footballistiques.

Nous pensions que cela pourrait ne pas arriver, et cela aurait été parfaitement acceptable, car on peut les habiller en grenouillères des Three Lions et plaisanter sur le Projet Mbappé, mais tomber amoureux du sport doit venir naturellement – à travers les genoux écorchés sur la cour de récréation et une curiosité enfantine qui naît entre jeunes camarades.

« Qui est le meilleur, Messi ou Ronaldo ?! » La question éternelle.

Il y a quatre ans, toute tentative de regarder un match ensemble se heurtait à la même résistance obstinée d'un tout-petit que de suggérer une sieste en milieu de journée. Soudain, nous voici, plongés dans les échanges Panini, récitant l'attaque française de stars, pointant les drapeaux et les écussons des 48 nations. Brésil brillant !

Une expérience différente, mais des valeurs intemporelles

Bien sûr, le support par lequel il s'engage dans cette Coupe du monde est différent de nos expériences d'enfance, qui à leur tour sont différentes de celles de nos parents. « Grand-père a vu Pelé à Goodison Park ? » Émouvant pour Grand-père parce qu'il est supporter d'Everton, impressionnant pour le petit parce que son YouTuber préféré – Chuffsters – a débloqué une carte icône de Pelé notée 99.

Ce n'est pas une Coupe du monde adaptée à l'heure du coucher pour ceux de ce côté de l'Atlantique – nous ne sommes pas encore restés éveillés tard et il n'y a pas de course à l'école tôt le matin, l'instituteur déroulant une télévision massive pour voir le Sénégal surprendre la France.

Au lieu de cela, cette Coupe du monde consiste à grimper dans notre lit à l'aube avec son petit frère, à lister les matchs de la veille et à prédire quel joueur vedette va marquer – une soif assouvie par des résumés. Une bonne dose de buts avant le petit-déjeuner.

Se réveiller mercredi dernier était comme le matin de Noël. Chaque clip déballait le cadeau d'une autre performance époustouflante. Kylian Mbappé, Erling Haaland, LIONEL MESSI A FAIT UN TRIPLÉ ! Parce que, malgré le fait d'avoir le même âge que la plupart de leurs parents, c'est toujours Messi qui résonne chez les enfants d'aujourd'hui – son maillot parsemé sur les terrains de football du dimanche matin.

Mais pour tout ce qui est différent, les choses essentielles restent les mêmes.

Remplir des albums de stickers et écrire sur des calendriers muraux, déballer des figurines de football – nous avons deux Bradley Barcola, si quelqu'un en a besoin ? – des heures passées à imiter Harry Kane ou Jude Bellingham dans le jardin, à essayer de reproduire les plus grands buts du tournoi. Ce sera l'été où nous achèterons une nouvelle clôture.

C'est voir vos héros prendre vie à l'écran et tomber amoureux de nouveaux inattendus. Où trouver un maillot de Vozinha ?

Redécouvrir le football à travers les yeux d'un enfant

Apprécier le jeu à travers les yeux de vos enfants, c'est le voir sous un jour différent. Un jour d'émerveillement et d'un million de questions, celles auxquelles vous n'avez pas pensé depuis des décennies. Une expérience complètement ignorante des maux du football moderne, de la politique, du prix des billets ou des pauses d'hydratation. Juste la magie pure du jeu, une curiosité innocente d'en savoir plus, le désir irrépressible de faire « Siuuuuu ! » dans les allées des supermarchés.

Le football peut être tribal et diviseur, mais au cœur, c'est un sport qui unit, que ce soit des supporters du monde entier s'embrassant dans un fan park à Mexico ou un père et ses jeunes fils rassemblés autour d'un album de stickers à Manchester.

Car la Coupe du monde est un phénomène qui transcende les générations. Mon grand-père est décédé plus tôt dans le tournoi – sa dernière interaction avec les garçons a été de poster quelques stickers de l'Angleterre achetés avec ses courses hebdomadaires. La tristesse de le perdre apaisée par un petit geste attentionné – c'est ainsi qu'ils se souviendront de lui.

Que notre jeune passionné de football se souvienne du tournoi ou non, qui sait, et cela n'a pas vraiment d'importance. Tel est le glorieux cadeau de l'enfance de vivre dans l'instant présent, peut-être que la semaine prochaine il sera passé à autre chose, peut-être que nous courrons après les Pokémon à nouveau. Et nous apprécierons cela aussi ensemble.

Mais pour l'instant, quelle belle satisfaction de vivre cette Coupe du monde à travers ses yeux écarquillés, de chérir cette passion que nous partageons.

Alors, voici pour cet été. Pour moi, c'est celui qui durera pour toujours.