Paraguay élimine l'Allemagne aux tirs au but

Dans un match à couper le souffle, le Paraguay a réussi l'exploit d'éliminer l'Allemagne, quadruple championne du monde, aux tirs au but (4-3) après un match nul 1-1 à la Coupe du Monde 2026™. Les hommes de Gustavo Alfaro ont fait preuve d'une défense héroïque et d'un sang-froid remarquable pour décrocher une place en huitièmes de finale.

Une première mi-temps sous le signe de la résistance paraguayenne

Dès le coup d'envoi, l'Allemagne a imposé son rythme, monopolisant le ballon face à un Paraguay bien organisé. Les attaquants allemands Leroy Sané, Florian Wirtz et Kai Havertz se sont heurtés à un mur défensif mené par le gardien Orlando Gill et ses coéquipiers. Malgré une possession écrasante, la Mannschaft n'a pas réussi à trouver la faille.

Alors que la première mi-temps touchait à sa fin, le Paraguay a frappé contre le cours du jeu. Sur l'un de leurs rares corners, le ballon repoussé par Manuel Neuer est retombé dans les pieds de Matías Galarza, qui a délivré un centre parfait pour Julio Enciso. L'attaquant, complètement libre, a placé une tête imparable, offrant ainsi à son équipe le premier but de la rencontre. Ce but était historique : il s'agissait du premier but du Paraguay dans un match à élimination directe de Coupe du Monde.

La réaction allemande et l'égalisation de Havertz

De retour des vestiaires, l'Allemagne a montré un tout autre visage. Plus incisifs, les hommes de Julian Nagelsmann ont rapidement trouvé l'égalisation. À la 54e minute, Kai Havertz a repris de la tête un centre précis de Florian Wirtz depuis l'aile gauche, trompant Orlando Gill. Le match était relancé.

Dans la foulée, l'Allemagne a poussé pour marquer le but de la victoire, tandis que le Paraguay reculait de plus en plus, espérant une contre-attaque qui ne viendra jamais. Julian Nagelsmann a alors lancé toutes ses forces vives offensives pour éviter la prolongation. Les Allemands ont cru avoir fait la différence lorsque Jonathan Tah a placé le ballon au fond des filets, mais le but a été refusé pour une faute de Waldemar Anton sur le gardien Gill.

Une séance de tirs au but cruelle pour l'Allemagne

Après 120 minutes d'un combat acharné, les deux équipes se sont départagées aux tirs au but. L'Allemagne, qui tirait en premier devant son public, a vu son premier tireur, Kai Havertz, voir son penalty arrêté par un Orlando Gill inspiré. La séance a été un véritable chassé-croisé, avec plusieurs occasions manquées des deux côtés. Finalement, c'est José Canales qui a offert la victoire au Paraguay d'une frappe imparable, scellant le score de 4-3.

Réactions : fierté paraguayenne, déception allemande

L'émotion était palpable dans le camp paraguayen. Le défenseur Gustavo Gomez a déclaré : « Je pense que le sentiment est difficile à expliquer. Je suis très fier de mes coéquipiers, du groupe. Je pense avoir dit lors de la dernière interview que ce groupe méritait un match de plus, et avec tout ce que nous avons traversé, ce qui m'impressionne le plus, c'est notre unité. Nous avons une force incroyable pour faire face à n'importe quelle situation. L'Allemagne savait qu'elle devait travailler incroyablement dur pour nous battre. »

Le gardien Orlando Gill, héros de la séance, a ajouté : « Une immense émotion. C'était un match difficile. Nous avons réussi à tenir. Nous avons ouvert le score, ils ont égalisé, mais ensuite nous avons réussi à maintenir le cap. Évidemment, nous avons analysé chaque joueur et chaque détail des tireurs de penalty. Dieu merci, j'ai pu arrêter deux penaltys. C'est un privilège ; nous avons éliminé un champion. Ceci est dédié à tous les Paraguayens. »

Côté allemand, la déception était immense. Le sélectionneur Julian Nagelsmann a confié : « Il y a un véritable sentiment d'abattement dans le vestiaire. Malheureusement, c'est ainsi que fonctionne le football parfois, certaines équipes peuvent gagner avec des moyens simples. Et vous devez vous défendre constamment contre ces moyens. Nous avons mis trop de temps à faire courir notre adversaire après le ballon. Nous aurions pu mettre le ballon dans la surface bien plus souvent. Nous devons régler le match avant qu'il n'arrive aux tirs au but. Notre construction de jeu était trop lente. »

Kai Havertz, auteur du but allemand mais dont le penalty a été arrêté, s'est excusé : « Je suis un peu à court de mots. C'est ma deuxième Coupe du Monde et les deux fois, cela n'a abouti à rien. Tout ce que je peux faire, c'est m'excuser. Je pensais que nous n'avions pas joué un mauvais football lors des derniers tournois, mais il manquait toujours quelque chose. Et c'était pareil aujourd'hui. Nous devons nous regarder en face, surtout les joueurs, et je laisse l'entraîneur en dehors de cela. »

Le Paraguay affrontera le vainqueur du match entre la France et la Suède à Philadelphie le 4 juillet.