Wataru Endo forfait pour la Coupe du Monde, Shuto Machino le remplace

La Fédération japonaise de football a annoncé ce mercredi une mauvaise nouvelle pour les supporters des Samouraïs Bleus : Wataru Endo, le milieu de terrain défensif du VfB Stuttgart, est officiellement forfait pour la Coupe du Monde 2022 au Qatar en raison d'une blessure. Le joueur de 29 ans, élément clé du dispositif de l'entraîneur Hajime Moriyasu, ne pourra pas participer à la compétition.

Une blessure qui change les plans du Japon

Endo, qui s'est imposé comme un titulaire indiscutable au milieu de terrain, souffre d'une blessure qui l'empêchera de fouler les pelouses qataries. Aucun détail précis sur la nature de la blessure n'a été communiqué, mais les examens médicaux ont confirmé qu'il ne pourrait pas être rétabli à temps pour le premier match du Japon, prévu le 23 novembre contre l'Allemagne.

Pour pallier cette absence de poids, le sélectionneur a rapidement convoqué Shuto Machino, attaquant de 23 ans évoluant à Holstein Kiel, en deuxième division allemande. Machino, qui compte 4 sélections et un but en équipe nationale, apportera sa polyvalence offensive. Il peut jouer sur les ailes ou en pointe, ce qui offre des options tactiques supplémentaires à Moriyasu.

Un groupe japonais déjà solide

Le Japon, qui affrontera également le Costa Rica et l'Espagne dans le groupe E, conserve un effectif talentueux malgré ce forfait. Des joueurs comme Takehiro Tomiyasu (Arsenal), Daichi Kamada (Eintracht Francfort) ou encore Takumi Minamino (Monaco) seront les leaders de cette équipe. Endo, connu pour son abattage défensif et sa vision du jeu, laissera un vide important, mais Machino aura l'occasion de se faire un nom sur la scène mondiale.

La Coupe du Monde débutera le 20 novembre, et le Japon espère créer la surprise dans un groupe relevé. Le forfait d'Endo est un coup dur, mais le collectif nippon reste ambitieux.