Le calme derrière la surprise du Cap-Vert en Coupe du Monde

Après avoir obtenu un point historique contre l'Espagne lors de leurs débuts en Coupe du Monde, l'équipe du Cap-Vert, dirigée par Bubista, a rapidement tourné son attention vers l'Uruguay. Beaucoup prédisaient que le Groupe H serait un véritable défi pour le Cap-Vert, confronté à deux nations ayant remporté la Coupe du Monde de la FIFA™, l'Espagne et l'Uruguay. Pourtant, avant comme après leur match nul 0-0 contre l'Espagne, les Requins Bleus ont affiché une assurance calme, comme s'ils vaquaient à leurs occupations ordinaires.

L'unité comme force principale

« Le secret est simple : notre plus grande force est l'unité au sein de ce groupe. Notre fraternité. Nous sommes tous calmes. Nous connaissons notre qualité et nous savons ce que nous faisons. Nous voulons montrer au monde qui nous sommes et élever notre pays à un niveau encore plus élevé », a déclaré Kevin Pina à la FIFA. « Mon cœur est en paix. Après ce premier match, nous avons réalisé que ce n'est pas quelque chose d'extraordinaire. Ce n'est pas quelque chose à craindre. Bien sûr, il y a des joueurs d'une qualité exceptionnelle, mais une fois sur le terrain, tout le monde est égal. Tout dépend de qui le veut plus, de qui est prêt à tout donner pour la cause », a ajouté le milieu de terrain.

Le leadership de Bubista

Tous les signes indiquent une histoire de leadership par l'exemple, l'entraîneur principal Bubista donnant le ton. Avant même le match contre l'Espagne, il avait clairement indiqué que son équipe n'avait aucune raison de s'inquiéter. Plus encore, le calme dont il parlait était évident dans chacune de ses paroles. « En ce qui me concerne, je suis calme. Nous ne sommes pas venus ici simplement pour participer. Nous sommes venus pour rivaliser. Mon équipe n'a aucune raison d'être nerveuse », a déclaré Bubista, tout en exprimant son respect pour l'Espagne. « Il n'y a rien de tel que d'affronter deux vainqueurs de la Coupe du Monde [l'Espagne et l'Uruguay] et l'Arabie saoudite, l'une des équipes les plus fortes d'Asie. C'est une opportunité incroyable de montrer notre pays au monde. »

Une performance sans peur

Si la performance mémorable du gardien Vozinha a naturellement fait la une des journaux, le Cap-Vert a été tout aussi impressionnant dans sa capacité à contrôler ses émotions, même face à un joueur du calibre de Lamine Yamal. « Rivaliser sans peur » était le message de Bubista. Six jours plus tard, à la veille du match contre l'Uruguay au Miami Stadium, son ton restait exactement le même, même si tout autour du camp du Cap-Vert avait changé après leur exploit contre l'Espagne.

L'enthousiasme des supporters

L'entraîneur et ses joueurs ont été touchés par l'enthousiasme manifesté par les Cap-Verdiens du monde entier, ainsi que par les supporters de nombreuses autres nations. Il était impossible d'y échapper. « Tout ce qui s'est passé a été très intense », a admis l'attaquant Garry Rodrigues. « Évidemment, nous sommes humains. Nous voyons ce que les gens disent. Mais nous sommes des professionnels. Nous avons des joueurs qui sont entièrement concentrés sur un objectif. Le match contre l'Espagne appartient désormais au passé. »

Reconnaître et apprécier ce soutien est une chose. Le laisser devenir une distraction en est une autre. « Notre peuple a célébré, et beaucoup. J'ai dit avant notre arrivée ici que personne ne devrait célébrer plus que nous. Nous sommes un petit pays, mais qui a le courage de se battre pour les choses les plus difficiles », a expliqué Bubista. « D'un autre côté, les célébrations ont lieu davantage à l'extérieur de notre camp qu'à l'intérieur. Il y a eu des moments de satisfaction, et nous sommes heureux d'avoir montré non seulement que rien n'est impossible, mais aussi que les petites nations peuvent se tenir aux côtés des plus grandes équipes et obtenir des résultats. Mais nous restons très calmes. Nous savons que notre concentration doit être à 200 %. Nous voulons vivre dans le présent. »

Le défi uruguayen

Le prochain défi du Cap-Vert est de tenter de renverser La Celeste. « Nous connaissons la force de l'Uruguay. C'est un autre vainqueur de la Coupe du Monde et également ancien champion sud-américain. Mais depuis le début, nous avons dit que, quel que soit le résultat contre l'Espagne, notre mentalité resterait forte », a poursuivi l'entraîneur. « Notre idée est toujours de rivaliser avec courage et organisation, mais aussi sans peur. Nous jouerons – ou du moins essayerons de jouer – notre jeu. Défensivement, nous avons bien performé, et maintenant nous voulons améliorer notre jeu offensif. J'espère que nous pourrons y parvenir. »