La FIFA ouvre une enquête sur les incidents après la finale de la Coupe du monde

La FIFA a confirmé l'ouverture d'une enquête sur les scènes de chaos qui ont suivi la finale de la Coupe du monde, dimanche au MetLife Stadium. La commission de discipline de l'instance dirigeante du football mondial a nommé un procureur disciplinaire et éthique chargé d'examiner les événements survenus après le coup de sifflet final.

Des altercations après la défaite argentine

À l'issue de la défaite 1-0 de l'Argentine face à l'Espagne, plusieurs membres de l'équipe argentine et de son staff ont été impliqués dans des échanges musclés avec des joueurs espagnols, alors que ces derniers célébraient leur sacre mondial. Nahuel Molina, Leandro Paredes, Thiago Almada et l'entraîneur adjoint Roberto Ayala ont tous été aperçus en train de participer aux incidents.

Initialement, la FIFA avait rapporté que Paredes avait été expulsé par l'arbitre Slavko Vincic après avoir poussé Eric Garcia par la gorge. Cependant, le carton rouge de Paredes a été rapidement retiré des registres, et la FIFA a confirmé à BBC Sport qu'aucune sanction disciplinaire n'avait été prise sur le moment. L'Argentine avait déjà vu un joueur être expulsé : Enzo Fernandez avait reçu un deuxième carton jaune dans le temps additionnel de la seconde période.

Cette enquête s'ajoute à une autre procédure déjà engagée contre l'Argentine après que ses joueurs ont brandi une banderole revendiquant les îles Malouines comme argentines, à l'issue de la demi-finale remportée 2-1 contre l'Angleterre.

Le déroulement des incidents

Alors que le coup de sifflet final retentissait dans le New Jersey, plusieurs joueurs argentins, dont Lionel Messi, se sont effondrés sur la pelouse. D'autres sont restés immobiles tandis que les joueurs espagnols traversaient le terrain en liesse. Rodri, qui avait été remplacé pendant les prolongations, a couru depuis le banc pour rejoindre ses coéquipiers. En passant devant Molina, le défenseur argentin a semblé frapper Rodri au bras ou au ventre, déclenchant ainsi les hostilités.

Rodri a alors confronté Molina, mais c'est l'Argentin qui s'est avancé de manière agressive. Garcia est intervenu pour soutenir son coéquipier, moment où Paredes s'en est mêlé, frappant Garcia à la gorge. Le remplaçant Gavi a tenté de s'interposer, mais a été poussé au sol par Almada. Paredes a ensuite poussé Gavi au sol en mettant sa main au visage de l'Espagnol. Ayala, quant à lui, a semblé tenir Garcia par la gorge avant de frapper le milieu de terrain espagnol Dani Olmo.

Alan Shearer, consultant pour BBC One, a commenté : « Paredes a lancé deux ou trois coups de poing au visage de quelqu'un. Il y est allé franchement. Il n'y a ni place ni espace pour cela. Nous savons à quel point cela compte pour eux et à quel point il est dur de perdre, mais il y a une manière de perdre. Nous avons vu cela trop souvent de la part de l'Argentine. La réaction après le coup de sifflet final est terrible. » Joe Hart a ajouté : « Le match est terminé, ils n'ont absolument rien à redire sur ce qui s'est passé aujourd'hui. Un comportement dégoûtant. »

Le sélectionneur argentin Lionel Scaloni, qui avait tenté d'apaiser la situation, a minimisé les incidents en conférence de presse : « Nous sommes gracieux dans la victoire, et nous devons l'être dans la défaite. Aujourd'hui, nous montrons que nous savons perdre. Nous avons perdu le match, et nous l'acceptons, mais cela ne signifie pas que nous arrêtons de vivre ou que nous oublions tout ce que nous avons fait pour en arriver là. »

Quelles sanctions l'Argentine risque-t-elle ?

La commission de discipline de la FIFA dispose de plusieurs options. En nommant un procureur disciplinaire et éthique, la FIFA examinera les infractions plus en détail, au-delà de la simple violence potentielle. Si les joueurs ou la fédération nationale sont inculpés et reconnus coupables, les sanctions pourraient être plus lourdes. L'article 13 du code disciplinaire couvre les comportements offensants et les principes du fair-play. Les actions des joueurs et du staff pourraient être jugées comme « violant les règles de base de la conduite décente » et « se comportant d'une manière qui porte le sport du football et/ou la FIFA en discrédit ».

Le procureur prendra en compte « les circonstances aggravantes et atténuantes » et a le pouvoir d'imposer une interdiction mondiale. La FIFA a utilisé cette clause pour sanctionner l'ancien président de la Fédération espagnole de football, Luis Rubiales, après avoir embrassé Jenni Hermoso sur les lèvres à l'issue de la finale de la Coupe du monde féminine remportée par l'Espagne contre l'Angleterre. Rubiales a été suspendu de toute activité liée au football pendant trois ans en 2023 et a perdu son appel pour annuler cette sanction.

L'attaquant uruguayen Luis Suarez avait été suspendu de toute activité liée au football pendant quatre mois pour avoir mordu le défenseur italien Giorgio Chiellini lors de la Coupe du monde 2014. Cela signifie que le joueur de Liverpool avait manqué les neuf premiers matchs de la saison de Premier League. Il est peu probable qu'Almada, Ayala, Molina et Paredes écopent de suspensions aussi longues.

La fédération argentine (AFA) a déjà été confrontée à des problèmes de comportement de ses joueurs ces dernières années. L'Argentine avait été inculpée pour « comportement offensant et violations des principes du fair-play » ainsi que pour « mauvaise conduite des joueurs et officiels » après la finale de la Coupe du monde 2022. Les Sud-Américains avaient battu la France aux tirs au but mais avaient été critiqués pour leur manière de célébrer. Le gardien d'Aston Villa, Emiliano Martinez, avait fait un geste obscène avec son trophée de meilleur gardien du tournoi, avant d'être filmé dans le vestiaire en train de se moquer de la star française Kylian Mbappé. L'Argentine avait écopé d'une amende de 18 300 livres sterling et aucune sanction n'avait été prise contre les joueurs impliqués.

Cependant, Martinez avait été suspendu deux matchs en 2024 pour « comportement offensant » lors des éliminatoires de la Coupe du monde contre le Chili et la Colombie. Il avait répété sa célébration infâme avec une réplique du trophée de la Copa America après une victoire 3-0 contre le Chili. Quatre jours plus tard, il avait frappé une caméra avec ses gants alors qu'un caméraman s'approchait de lui sur le terrain après une défaite 2-1 contre la Colombie.

Après la victoire de l'Argentine à la Copa America 2024, le milieu de terrain de Chelsea, Enzo Fernandez, avait été contraint de s'excuser pour une vidéo qu'il avait publiée. La Fédération française de football avait qualifié le chant de « raciste et discriminatoire ». Lors de cette Coupe du monde, l'AFA risque déjà une amende probable pour la banderole brandie après le match contre l'Angleterre. Les joueurs avaient célébré en tenant un tissu sur lequel était écrit « Las Malvinas son argentinas », ce qui se traduit par « Les Malouines sont argentines ». En 2014, l'AFA avait été condamnée à une amende de 20 000 livres sterling après que ses joueurs eurent brandi une banderole avec le même message avant un match amical contre la Slovénie.

Il est possible que la FIFA inflige des suspensions aux joueurs qui tenaient la banderole : Cristian Romero (Tottenham), Giovani Lo Celso (ancien de Tottenham) et Lisandro Martínez (Manchester United). Après la victoire 2-1 de l'Espagne en finale de l'Euro 2024 contre l'Angleterre, leur capitaine Alvaro Morata et son coéquipier Rodri avaient été suspendus un match par l'UEFA pour avoir scandé « Gibraltar est espagnol » lors de leurs célébrations de la victoire.

Aucun calendrier n'a été fixé pour que le procureur de la FIFA termine son enquête sur la conduite de l'Argentine. Le 18 février, l'UEFA avait nommé un inspecteur disciplinaire et éthique pour enquêter sur des allégations d'abus racistes de Gialunca Prestianni envers Vinicius Jr du Real Madrid lors de la victoire 1-0 du Real Madrid contre Benfica. Plus de deux mois plus tard, le 24 avril, Prestianni avait écopé d'une suspension de six matchs pour conduite homophobe, dont trois avec sursis pendant deux ans.