Scaloni: No debemos confundir política y fútbol

El entrenador de la selección argentina, Lionel Scaloni, declaró que no va a "mezclar" el fútbol con la política de cara a la semifinal del Mundial que su equipo disputará contra Inglaterra el miércoles en Atlanta. El partido, que se llevará a cabo en el Atlanta Stadium, enfrenta a dos naciones con una de las rivalidades más emblemáticas del fútbol internacional, mientras Inglaterra busca derrotar al campeón defensor y alcanzar su primera final mundialista desde 1966.

Una rivalidad histórica más allá del campo

La rivalidad en el terreno de juego se ha visto intensificada por disputas políticas fuera de él. El Reino Unido y Argentina libraron la Guerra de las Malvinas en 1982, un conflicto de 74 días que resultó en la muerte de 649 soldados argentinos, 255 combatientes británicos y tres civiles. El territorio británico de ultramar, conocido en Argentina como Las Malvinas, sigue siendo objeto de una disputa de soberanía entre ambos países.

"La realidad es que esto es un partido de fútbol. No puedo mezclar las cosas, especialmente por respeto a lo que ocurrió hace tantos años", dijo Scaloni. "Fue un período muy triste en nuestra historia, y no hay mucho que podamos hacer al respecto, esa es la realidad. Están ocurriendo cosas en otras partes del mundo, y criticamos la existencia de la guerra. Ciertamente recordamos a esas personas, por supuesto. Pero es un partido de fútbol; no deberíamos confundir las dos cosas".

Declaraciones encontradas desde el gobierno

Mientras Scaloni buscaba calmar cualquier posible tensión, la vicepresidenta argentina Victoria Villarruel adoptó un enfoque diferente. En una publicación en X, Villarruel citó un cántico que los jugadores entonaron tras su dramática victoria por 3-2 sobre Egipto en los octavos de final, que hace referencia a las Malvinas y a los grandes del fútbol argentino Diego Maradona y Lionel Messi.

"Este no es un partido más. No voy a ser políticamente correcta: contra los ingleses, siempre es algo más", afirmó Villarruel. "Son las Malvinas, es Diego, es el último de Leo, y se trata de poner a los invasores en su lugar. ¡Viva Argentina! Porque hasta el último aliento, ¡reclamaremos lo que es nuestro!".

Esta semana se anunció que se incrementarán las medidas de seguridad en Atlanta debido a las tensiones históricas entre ambas naciones.

El camino de Argentina hacia la semifinal

Maradona lideró a Argentina hacia la victoria sobre Inglaterra en los cuartos de final del Mundial de 1986, anotando el famoso gol de la "Mano de Dios" y un brillante segundo tanto. Por su parte, el capitán Messi se enfrentará a los Tres Leones por primera vez en su ilustre carrera. El ocho veces ganador del Balón de Oro, de 39 años, ha inspirado a Argentina durante su camino hacia las semifinales, con ocho goles en el torneo, igualando al delantero francés Kylian Mbappé como máximo goleador.

Sin embargo, Argentina ha tenido dificultades en términos colectivos. Los tres veces campeones del mundo han sido puestos a prueba en cada uno de sus partidos de eliminación directa. Además de la victoria sobre Egipto, Argentina necesitó tiempo extra en los dieciseisavos de final para vencer a Cabo Verde, y nuevamente en los cuartos de final para derrotar a Suiza, que jugó con diez hombres.

Scaloni, quien guió a Argentina a la gloria mundialista hace cuatro años en Catar, dijo no estar preocupado por el rendimiento de su equipo antes de enfrentar a Inglaterra. "Hace un mes y medio habría aceptado llegar a la semifinal si me lo hubieran ofrecido, así que no me importa cómo llegamos aquí", declaró Scaloni. "No puedo reprochar a mis jugadores. Si estamos cansados o no, no me importa. Esto es una semifinal de la Copa del Mundo".

Scaloni añadió que ha estado instruyendo a su equipo sobre la mejor manera de manejar al delantero inglés Harry Kane y al centrocampista Jude Bellingham, ambos con seis goles en el Mundial. "Son dos grandes jugadores, entre los mejores del mundo. Cualquier entrenador quisiera tenerlos", afirmó.