Banderas arcoíris esperan a Egipto e Irán en el incómodo Partido del Orgullo del Mundial

Bandera arcoíris ondearán en el estadio de Seattle cuando Egipto e Irán se enfrenten en un partido de la Copa Mundial que ha sido designado como el Partido del Orgullo (Pride Match) por los organizadores locales. El encuentro, programado para el viernes previo al fin de semana del Orgullo, ha generado incomodidad en ambas selecciones, cuyos países penalizan la homosexualidad.

Un partido en medio de la controversia

El entrenador de Irán, Amir Ghalenoei, evitó pronunciarse sobre el tema. "Estamos aquí para jugar al fútbol, no para otras cosas", declaró en una conferencia de prensa. "En cuanto a las cosas que están prohibidas en nuestra religión y que no existen, no queremos hablar de ellas. Solo hablamos del partido, del fútbol y de la belleza del juego".

Por su parte, los organizadores locales insistieron en que la fecha del partido no fue elegida para provocar. El fin de semana del Orgullo ya estaba planificado antes de que el sorteo emparejara a Egipto e Irán, explicaron a la BBC. "Estamos encantados", dijo Hedda McLendon, del comité organizador de Seattle. "Puede que no sea como ustedes quieran vivir o como sean las cosas en su país, pero esto es algo que nos hace únicos y queremos que lo experimenten y sientan curiosidad".

La postura de la FIFA y los aficionados

La FIFA, el organismo rector del fútbol, confirmó que las banderas arcoíris estarán permitidas dentro del estadio, aunque aclaró que no se trata de un "Partido del Orgullo de la FIFA", sino de un partido del Mundial que coincide con las celebraciones del Orgullo en la ciudad. "La Copa Mundial de la FIFA 2026 es un evento inclusivo que acoge a personas de todos los orígenes. Los aficionados de todas las orientaciones sexuales e identidades de género son bienvenidos", señaló la FIFA en un comunicado.

Entre los aficionados, las opiniones son diversas. Makarius Demian, seguidor egipcio, comentó: "Ahora se trata de dos equipos que intentan pasar a la siguiente ronda. Partido del Orgullo o no, eso no es lo que importa". En una zona de aficionados, el restaurante egipcio Koshari, regentado por Ayman Almasri y Amani Abouammo, ofrece comida tradicional como el koshari, un plato vegano de lentejas, garbanzos, pasta, cebolla frita y salsa de tomate con ajo. Abouammo señaló la brecha cultural: "Aquí es la cultura. La gente está acostumbrada a eso. En casa, la gente no lo está. Es esa confusión en la que cada parte no puede entender a la otra".

Implicaciones deportivas y culturales

En lo deportivo, el partido tiene mucho en juego. Egipto llega con impulso tras vencer a Nueva Zelanda y con posibilidades reales de ganar el Grupo G. Irán, en cambio, llega en un ambiente muy diferente, marcado por la política, las restricciones de viaje y las quejas sobre el tiempo de preparación, aunque se les ha permitido llegar a la ciudad anfitriona antes que en partidos anteriores.

El encuentro no solo define el avance en el torneo, sino que también ofrece una muestra de lo que ocurre cuando una Copa del Mundo aterriza en una ciudad que celebra unos valores, mientras dos de los equipos participantes portan otros muy distintos.