La doctora pionera de Curazao en el gran escenario del fútbol

Una mujer y 47 hombres: esa es la división de género entre los jefes de servicios médicos en el Mundial masculino de 2026. La Dra. Suzanne Huurman es solo la tercera médica de equipo en los 96 años de historia del torneo, al frente del equipo médico de la selección masculina de Curazao, la selección más pequeña en la historia del Mundial por población y tamaño.

En 2010, la Dra. Celeste Geertsema trabajó con la selección masculina de Nueva Zelanda y se convirtió en la primera médica de un equipo participante en el Mundial de Sudáfrica, mientras que la Dra. Silja Schwarz ha sido médica del equipo alemán desde 2023.

Cuando la FIFA le explicó a la Dra. Huurman que era la única jefa de servicios médicos mujer en el Mundial de 2026, no le dio mucha importancia. "Al principio no me di cuenta porque es tan normal ser la única, o una de las pocas mujeres en la sala. Pero espero ver pronto a más mujeres, porque hay muchas mujeres capaces ahí fuera", declaró a BBC Sport.

Una trayectoria internacional

La Dra. Huurman, nacida en Brasil, ha trabajado con el Real Madrid, el Go Ahead Eagles y el PSV Eindhoven, además de ser la responsable médica de la selección sub-16 masculina de los Países Bajos y médica del equipo femenino de balonmano neerlandés. Curazao, una isla caribeña de unos 158.000 habitantes, forma parte del Reino de los Países Bajos y tiene una fuerte influencia cultural neerlandesa, aunque no es un estado soberano pleno. La selección se clasificó para el Mundial de 2026 invicta, con siete victorias y tres empates.

La Dra. Huurman no se siente intimidada por trabajar en un campo dominado por hombres, aunque reconoce que existen desafíos. "Si les demuestras que eres capaz y que eres buena en lo que haces, entonces es fácil que te acepten porque se trata de calidad y rendimiento. Si ven que eres capaz y que tienes los mismos objetivos, es sencillo", explicó. "Pero tienes que demostrarlo. Es difícil entrar porque al principio siempre hay mucha gente que dice que no, que esto no puede ser posible. ¿Cómo puede una mujer trabajar en un entorno masculino? En Curazao, toda la federación era completamente masculina: no había mujeres, no solo en el equipo médico, sino en ningún lado. Viajamos con 49 personas, entre jugadores y personal. Soy la única mujer".

Los desafíos de ser mujer en el fútbol de élite

La Dra. Huurman estudió medicina en los Países Bajos en 2008 y recuerda que la proporción de género en su curso era mayoritariamente femenina. "Cuando estudié medicina, era alrededor de un 70-75% mujeres y el resto hombres. Hice mi especialidad en medicina deportiva en 2014 y entonces la proporción se invirtió: solo era un 20-30% mujeres. Fue en esta especialidad donde vi la diferencia", señaló.

En el Mundial femenino de 2023, no todos los equipos contaron con médicas; Inglaterra y Suecia, por ejemplo, estuvieron representadas por médicos varones. Preguntada por qué hay tan pocas médicas trabajando en el fútbol, la Dra. Huurman identificó la cultura de "siempre disponible" como una barrera. "No solo se trata de tus capacidades: si eres un buen profesional, eso es una cosa, pero están los viajes, el estilo de vida, que puede afectar tu vida personal. Si tienes familia o estás embarazada, estarás fuera del trabajo durante un período determinado, y no puedes sincronizarlo perfectamente con una temporada de fútbol profesional. Tiene que haber alguien que te cubra. Y eso es difícil porque quieres estar ahí para el equipo. No solo ocurre en el fútbol, sino en todo el mundo del deporte de élite, que exige dedicación las 24 horas del día, los 7 días de la semana", explicó.

¿Qué más puede hacer el fútbol?

En 2026, en un esfuerzo por acelerar el cambio, la FIFA introdujo nuevas reglas para los torneos femeninos. Las normas establecen que al menos un miembro del personal médico debe ser mujer y al menos un entrenador debe ser mujer. En el partido entre Curazao y Alemania, por primera vez en la historia del Mundial masculino, hubo un equipo médico externo completamente femenino: la médica de la FIFA, Dra. Emma Lunan; la jefa de servicios médicos de Curazao, Dra. Suzanne Huurman; la médica del equipo alemán, Dra. Silja Schwarz; la médica de urgencias, Dra. Carrie Bakunas; y la observadora de lesiones, Dra. Kerry Peek.

La Dra. Lunan declaró a la FIFA: "Esperemos que esto sirva de trampolín para demostrar que la experiencia en medicina deportiva y medicina del rendimiento no depende del sexo o género, y que las oportunidades de progreso pueden basarse en la competencia". La Dra. Huurman considera positivas las nuevas regulaciones. "Cuando empecé en el Real Madrid en 2020, trabajé con el equipo femenino y después pasé al masculino. Cuando comenzaron el equipo femenino, todo el personal excepto yo era masculino", recordó.

Preguntada sobre cómo podría mejorar el fútbol, la Dra. Huurman sugirió considerar opciones de trabajo flexible. "Sé que países como Suecia tienen un sistema rotatorio con diferentes médicos: una semana un médico, otra semana otro, y así sucesivamente. Este enfoque de trabajo flexible podría adaptarse mejor a las médicas, aunque el deporte de élite no está acostumbrado todavía: están acostumbrados a tener un médico permanente con un equipo", explicó.

Para las mujeres que escuchan un "no", la Dra. Huurman las instó a demostrar su valía: "Lo he oído un millón de veces: 'no puedes hacer esto porque eres mujer', especialmente en el fútbol profesional. Pero si demuestras tu calidad y eres una buena profesional, puedes lograrlo".

Conocida como la Ola Azul, Curazao hizo historia el pasado domingo al marcar su primer gol en un Mundial contra Alemania en Houston. Sin embargo, la celebración duró poco, ya que los cuatro veces campeones del mundo se impusieron por 7-1. Curazao buscará aumentar su cuenta de goles contra Ecuador y Costa de Marfil en los restantes partidos del grupo, y Huurman asegura que el equipo mantiene el ánimo. "Somos optimistas para nuestros próximos dos partidos. Están contentos, concentrados. Vi que España empató 0-0 con Cabo Verde, así que nunca se sabe", añadió.