Gol a gol: como a riqueza da Premier League domina a Copa do Mundo?

Jogadores de 75 divisões domésticas diferentes já atuaram na Copa do Mundo de 2026 até agora. Eles vieram desde a EFL League One e a Premier League irlandesa até a Superliga Indonésia e a Primeira Divisão Costarriquenha. Mas, em termos de impacto no torneio, nenhuma divisão consegue competir com a Premier League.

Um total de 154 jogadores que encerraram a temporada 2025-26 em clubes da Premier League foram convocados para a Copa, número muito superior ao de qualquer outra liga nacional. Eles já acumulam mais de 500 partidas no Mundial, com quase 40 mil minutos combinados em campo. Enquanto a competição chega às quartas de final, a BBC Sport analisa o domínio da primeira divisão inglesa — e a enorme riqueza que a sustenta — nos Estados Unidos, Canadá e México.

Artilheiros da Premier League superam rivais

A corrida pela Chuteira de Ouro é um clássico de todos os tempos, com algumas das maiores estrelas do futebol competindo no topo da tabela. E elas estão bem distribuídas entre diferentes divisões: o atual líder Lionel Messi representa a Major League Soccer dos EUA, Kylian Mbappé atua na La Liga espanhola, Erling Haaland aterroriza as defesas da Premier League e Harry Kane quebra recordes na Bundesliga alemã. No geral, porém, os jogadores da Premier League marcaram quase o dobro de gols da segunda liga com mais gols, a La Liga.

O total de 67 gols da Premier League é impulsionado por retornos impressionantes de jogadores cuja qualidade é clara, mas que estão abaixo do nível de elite de Messi e companhia. Eles incluem nomes como Kai Havertz, do Arsenal (três gols pela Alemanha), Ismaila Sarr, do Crystal Palace (quatro pelo Senegal), Cody Gakpo, do Liverpool (três pelos Países Baixos), Matheus Cunha, do Manchester United (três pelo Brasil), Yoane Wissa, do Newcastle (três pela República Democrática do Congo), e Brian Brobbey, do Sunderland (três pelos Países Baixos). Em suas transferências mais recentes, esses seis jogadores custaram um total combinado de cerca de £260 milhões, ou uma média de quase £45 milhões cada.

No total, 17 jogadores da Premier League marcaram dois ou mais gols no torneio. Nenhuma outra divisão possui um conjunto de clubes — sejam candidatos ao título ou ocupantes da metade inferior da tabela — que possa gastar esse tipo de dinheiro em artilheiros confiáveis de nível internacional. A La Liga ainda possui alguns dos melhores jogadores do mundo, como o inglês Jude Bellingham, o brasileiro Vinícius Jr. e o espanhol Mikel Oyarzabal, cada um com quatro gols. Mas há uma grande queda na produção além disso, com apenas outros três jogadores da La Liga — o marfinense Nicolas Pépé, o marroquino Azzedine Ounahi e o suíço Ruben Vargas — marcando mais de um gol. Apenas Kane, o alemão Deniz Undav, o suíço Johan Manzambi e o norte-americano Malik Tillman marcaram mais de uma vez e atuam na Bundesliga. O total da Serie A foi fortemente prejudicado pela falha da Itália em se classificar para o torneio pela terceira edição consecutiva.

Premier League também domina a criatividade

Até agora, nove jogadores acumulam três ou mais assistências, e cinco deles atuam na Premier League. No geral, os jogadores da Premier League contribuíram com mais do que o dobro de assistências da Bundesliga, que está em segundo lugar. Bruno Guimarães, do Newcastle, pode ter perdido um pênalti durante a eliminação do Brasil para a Noruega, mas foi um dos poucos que impressionaram na equipe de Carlo Ancelotti, criando quatro gols. Apenas o francês Michael Olise, que joga no Bayern de Munique (Bundesliga), tem mais que o capitão dos Magpies.

A dupla do Arsenal, Bukayo Saka e Martin Ødegaard, e a dupla do Liverpool, Florian Wirtz e Alexander Isak, têm três assistências cada, embora os dois últimos já tenham sido eliminados do torneio. Saka jogou profissionalmente apenas pelos Gunners, mas os valores de transferência mais recentes dos outros quatro totalizam cerca de £310 milhões. O Liverpool quebrou seu recorde de transferência duas vezes no verão passado para contratar Wirtz e depois Isak, e embora a dupla tenha contribuído pouco em uma temporada decepcionante para os Reds, eles demonstraram qualidade durante a Copa do Mundo — algo que ligas com menos poder financeiro têm dificuldade em igualar.

Disputa por defesas invictas: Premier League no topo

Embora 12 goleiros da Premier League tenham sido convocados para o torneio, apenas quatro são titulares regulares na Copa do Mundo, mas todos tiveram atuações boas o suficiente para garantir que a divisão também lidere em número de jogos sem sofrer gols. Jordan Pickford, do Everton, manteve o adversário zerado em duas ocasiões, enquanto Emiliano Martínez, do Aston Villa, e Alisson, do Liverpool, igualaram esse total pela Argentina e pelo Brasil, respectivamente. Bart Verbruggen, dos Países Baixos, o único outro goleiro titular da Premier League, conseguiu uma defesa invicta antes da eliminação holandesa.

Empatada com a Premier League — surpreendentemente — está a Liga MX do México, graças às três defesas invictas do goleiro mexicano Raúl Rangel e às quatro do colombiano Camilo Vargas. A La Liga está apenas uma atrás, mas seu total de seis pertence inteiramente a Unai Simón, do Athletic Club, que ainda não sofreu um gol sequer pela Espanha no torneio e mantém David Raya, do Arsenal, no banco. As heroicas atuações de Vozinha pelos favoritos do público, Cabo Verde, significam que a segunda divisão portuguesa tem tantas defesas invictas quanto a primeira divisão do país.

Seja marcando gols ou evitando-os, o dinheiro que os clubes da Premier League têm à disposição exerce uma enorme influência no maior palco de todos.