Pourquoi l'Espagne ne se résume pas à Lamine Yamal, selon Azpilicueta

Lorsque l'on évoque les chances de l'Espagne de remporter cette Coupe du Monde, on pointe souvent du doigt Lamine Yamal comme étant l'élément clé. Cependant, comme le souligne César Azpilicueta, on ne gagne pas une Coupe du Monde tout seul, surtout dans un tournoi qui compte un match supplémentaire, des prolongations potentielles en phase à élimination directe, sans oublier la chaleur et les déplacements incessants.

Pour Luis de la Fuente, le sélectionneur de la Roja, l'essentiel est de pouvoir compter sur un groupe et un effectif capables de tenir sur la durée. Lors de l'Euro 2024 remporté par l'Espagne, De la Fuente a utilisé les 23 joueurs de champ de son groupe au cours des sept rencontres. Cette fois encore, tout le monde devra être prêt à entrer en jeu à tout moment.

En tant que joueurs, on souhaite toujours disputer chaque match, mais dans un tournoi de cette envergure, on ne sait jamais quand le moment crucial peut survenir pour faire la différence. Pour Mikel Oyarzabal à l'Euro 2024, ce moment est arrivé lorsqu'il est entré en jeu pour inscrire le but vainqueur en finale contre l'Angleterre. Ce but en or a été le seul qu'il a marqué dans le tournoi, et bien qu'Oyarzabal ait joué chaque match, il n'en a débuté qu'un seul : le dernier match de poule contre l'Albanie, alors que la première place était déjà assurée. Mais quand on a eu besoin de lui, il était prêt, et depuis, il n'a cessé de marquer pour l'Espagne.

Oyarzabal, un attaquant sous-estimé mais efficace

À 29 ans, Oyarzabal n'est pas célébré comme Kylian Mbappé ou Harry Kane parmi les meilleurs avant-centres du monde. Pourtant, il a réalisé une solide saison avec la Real Sociedad en Liga et affiche un bilan remarquable avec la sélection nationale. Certains disent que l'Espagne manque d'un véritable numéro neuf d'élite, mais avec Oyarzabal, nous avons quelqu'un qui sait marquer les buts importants quand il le faut. Nous l'apprécions, même s'il n'est pas perçu comme une superstar par les autres.

Oyarzabal jouait davantage sur l'aile par le passé, mais ces deux dernières années, il a évolué vers un rôle d'attaquant capable de se déplacer dans les deux sens, de faire des appels en profondeur ou de décrocher pour lier le jeu. Il peut aussi dézoner sur les côtés lorsque les équipes se concentrent sur Yamal, et sa mobilité ainsi que son intelligence le rendent très efficace. Après deux buts et une passe décisive en première mi-temps contre l'Arabie saoudite, il est en pleine confiance.

Azpilicueta apprécie également les autres options offensives. Ferran Torres n'a pas été aussi clinique lorsqu'il a remplacé Oyarzabal lors de ce match, mais il est en bonne forme. Borja Iglesias, quant à lui, offre un profil différent d'attaquant. Moins connu car il ne joue pas la Ligue des champions avec le Celta Vigo, Iglesias est un joueur de pivot capable d'occuper les défenseurs centraux. Il n'a pas encore été utilisé dans cette Coupe du Monde, mais il est certain qu'à un moment donné, selon l'adversaire, l'Espagne aura besoin de ses qualités. Azpilicueta sait de quoi il parle : il a dû le marquer lors de son dernier match en tant que professionnel, il y a moins d'un mois à Vigo.

Une défense solide et un collectif soudé

Habituellement, on parle surtout de la qualité offensive de l'Espagne, mais en parcourant l'effectif, on trouve des joueurs importants à tous les postes. Azpilicueta voit une équipe solide et compacte, qui n'a pas encore encaissé de but. Des tests bien plus difficiles que le Cap-Vert et l'Arabie saoudite attendent la Roja, mais la défense est suffisamment solide pour remporter cette Coupe du Monde face aux grandes équipes.

Unai Simón, le gardien numéro un, est avec l'Espagne depuis longtemps et possède toute l'expérience nécessaire. Avec David Raya et Joan García, les options sont excellentes, mais Simón est un grand caractère en plus d'être expérimenté dans les grands tournois. Pour aller loin, l'Espagne doit être constante et solide derrière, et un gardien qui donne confiance à toute l'équipe est primordial.

En défense centrale, Aymeric Laporte apporte la personnalité nécessaire dans le vestiaire et sur le terrain. Le capitaine Rodri est un joueur clé pour les mêmes raisons : il dicte le jeu, est physiquement très fort, contrôle tout, et fait le lien entre la défense et l'attaque, avec et sans ballon. La qualité défensive est liée à la possession : plus on a le ballon, plus on maîtrise le match.

Contre le Cap-Vert, l'Espagne a commis plus de fautes en perdant le ballon, ce qui a rendu la récupération moins fluide. En revanche, face à l'Arabie saoudite, la récupération haute a été importante pour stopper les contre-attaques, avec une intensité qui a réduit l'exposition défensive. Ce pressing est un aspect clé du jeu espagnol : mettre beaucoup de joueurs dans la moitié adverse comporte des risques, il faut donc récupérer le ballon le plus vite possible.

De la Fuente, un père pour le groupe

Tous ces joueurs sont des leaders, mais celui vers qui ils se tournent le plus est l'entraîneur. De la Fuente connaît bien ses joueurs, pour avoir travaillé avec beaucoup d'entre eux dans les équipes de jeunes. Il est comme une figure paternelle, calme et soutenant. Dans un long tournoi où l'on sait que certains matches ne seront pas parfaits, cette relation est essentielle.

On l'a vu avec le match nul contre le Cap-Vert, que personne n'attendait, puis la réaction contre l'Arabie saoudite, exactement ce qu'il fallait. Maintenant, il faut faire de même contre l'Uruguay pour s'assurer la première place du groupe. Le groupe est très soudé, et cette cohésion permet de faire face aux défis lorsqu'un résultat difficile survient. C'est la clé pour atteindre les phases finales.

L'Espagne a gagné l'Euro sous De la Fuente il y a deux ans, la confiance est là, mais on voit que l'équipe continue de s'améliorer et de grandir ensemble. Certains joueurs sont arrivés à cette Coupe du Monde avec besoin de monter en condition, comme Lamine Yamal. L'équipe est meilleure avec lui, et plus il joue, plus les attentes grandissent, mais tout le monde apportera sa pierre à l'édifice.