¿El caso del árbitro demuestra que la FIFA ha perdido el control de su propio Mundial?

La reciente denegación de entrada a Estados Unidos al árbitro somalí Omar Artan, designado para el Mundial de 2026, ha desatado una ola de interrogantes sobre el control que la FIFA ejerce sobre su propio evento insignia. El incidente, ocurrido en un aeropuerto estadounidense, no solo afecta a Artan, sino que también refleja un patrón más amplio de trabas migratorias que podrían comprometer la logística del torneo.

Un caso que trasciende lo individual

Omar Artan, quien reside en Kenia y cuenta con experiencia internacional, fue rechazado por las autoridades migratorias de Estados Unidos sin una explicación clara. Este hecho se suma a informes de otros funcionarios y aficionados que han enfrentado dificultades similares para ingresar al país anfitrión. La FIFA, que tradicionalmente ha garantizado la libre circulación de participantes durante sus torneos, parece ahora incapaz de asegurar ese derecho básico.

Implicaciones para la organización del Mundial

La situación plantea dudas sobre la capacidad de la FIFA para negociar exenciones migratorias con los países anfitriones. En ediciones anteriores, como Rusia 2018 o Catar 2022, se implementaron sistemas de visados simplificados. Sin embargo, el caso de Artan sugiere que, en Estados Unidos, la FIFA podría no tener la influencia necesaria para evitar que las políticas migratorias nacionales interfieran con el desarrollo del torneo.

Además, la incertidumbre afecta a miles de aficionados que planean asistir al Mundial. La posibilidad de ser rechazados en la frontera, incluso con entradas y reservas, genera un clima de desconfianza que podría reducir la asistencia y el impacto económico esperado.

Un precedente preocupante

Este no es un incidente aislado. Durante los últimos años, varios atletas y oficiales deportivos han enfrentado problemas migratorios en Estados Unidos, lo que ha llevado a críticas sobre la consistencia de las políticas de visado. La FIFA, que se ha mostrado reacia a intervenir en asuntos políticos, se encuentra ahora en una posición incómoda: debe equilibrar su neutralidad con la necesidad de proteger la integridad de su evento.

El caso de Artan podría ser solo la punta del iceberg. Con la creciente polarización política y las restricciones migratorias en varios países, la FIFA podría verse obligada a replantear sus acuerdos con los anfitriones futuros. De lo contrario, el Mundial corre el riesgo de convertirse en un escenario donde las tensiones geopolíticas opaquen el deporte.