Hace 20 años comenzó el Mundial de 2006: así lo recuerdan las estrellas de 2026

El 9 de junio de 2006, el mundo del fútbol se detuvo para presenciar el inicio de la Copa del Mundo de la FIFA en Alemania. Veinte años después, mientras la mirada global se dirige hacia el Mundial de 2026 que se celebrará en Estados Unidos, Canadá y México, las estrellas que protagonizarán ese torneo recuerdan con nostalgia y emoción aquel evento que marcó sus infancias y forjó sus sueños futbolísticos.

Un torneo inolvidable

El Mundial de 2006 fue el decimoctavo de la historia y el segundo que se disputó en territorio alemán, tras el de 1974. Italia se coronó campeona al vencer a Francia en la final, celebrada el 9 de julio en el Estadio Olímpico de Berlín. Aquella edición quedó grabada en la memoria colectiva por momentos icónicos como el cabezazo de Zinedine Zidane a Marco Materazzi, la actuación estelar de Fabio Cannavaro y el récord de goles del alemán Miroslav Klose, quien se llevó la Bota de Oro con cinco tantos.

Los recuerdos de las futuras figuras

Jugadores que hoy son referentes en sus selecciones y que se perfilan como protagonistas en 2026 han compartido sus vivencias de aquel torneo. Para muchos, fue la primera Copa del Mundo que vieron con conciencia plena, despertando su pasión por el fútbol. Algunos mencionan partidos emblemáticos como el Alemania vs. Argentina en cuartos de final, resuelto en penales, o la semifinal entre Italia y Alemania, considerada una de las mejores de la historia.

El delantero francés Kylian Mbappé, que entonces tenía 7 años, recuerda haber visto la final en casa de sus abuelos y cómo la derrota de Francia lo marcó profundamente. Por su parte, el inglés Jude Bellingham, de apenas 3 años en 2006, dice que aunque no tiene recuerdos vívidos, su familia le ha contado cómo celebraron los goles de su selección. El brasileño Vinícius Júnior, de 5 años en ese entonces, rememora la emoción de ver a Ronaldo Nazário, su ídolo, aunque Brasil cayó en cuartos de final ante Francia.

El legado de 2006 en el fútbol actual

El Mundial de 2006 no solo dejó recuerdos imborrables, sino que también influyó en la evolución táctica del deporte. Fue el torneo que consolidó el esquema 4-2-3-1 y donde la defensa italiana, liderada por Cannavaro, demostró que la solidez defensiva podía ser la clave del éxito. Además, marcó el adiós de leyendas como Zidane, Luis Figo y Michael Ballack, abriendo paso a una nueva generación.

De cara a 2026, el torneo se expandirá a 48 selecciones, un cambio significativo respecto a las 32 que compitieron en 2006. La organización conjunta de tres países promete ser un desafío logístico, pero también una oportunidad para llevar el fútbol a nuevas audiencias. Las estrellas que hoy recuerdan con cariño el Mundial de 2006 serán las encargadas de escribir el próximo capítulo de la historia.