Kieran McKenna deixa comando do Ipswich Town 'com grande orgulho' para fazer uma pausa

Kieran McKenna anunciou esta quinta-feira que está a deixar o cargo de treinador principal do Ipswich Town, com efeito imediato, para fazer uma pausa na carreira. O técnico de 37 anos, que conduziu o clube à promoção ao Championship na época passada, afirmou que sai 'com grande orgulho' pelo trabalho realizado.

Uma saída inesperada

A decisão de McKenna surge poucos dias depois de o Ipswich ter garantido a subida ao segundo escalão do futebol inglês, ao vencer o Exeter City por 2-1 no Portman Road. O clube de Suffolk terminou a League One no segundo lugar, atrás do campeão Plymouth Argyle, assegurando o regresso ao Championship após quatro anos de ausência.

McKenna, que assumiu o comando da equipa em dezembro de 2021, substituindo Paul Cook, rapidamente conquistou os adeptos com o seu estilo de jogo ofensivo e a capacidade de extrair o melhor de um plantel limitado. Sob a sua orientação, o Ipswich somou 28 vitórias em 46 jogos na última temporada, estabelecendo um novo recorde de pontos do clube na League One.

Declaração do treinador

Num comunicado divulgado pelo clube, McKenna explicou os motivos da sua saída: 'É com grande orgulho que anuncio que estou a deixar o Ipswich Town. Esta foi uma decisão difícil, mas sinto que é o momento certo para fazer uma pausa e recarregar energias. Quero agradecer a todos os jogadores, funcionários e adeptos pelo apoio incrível que recebi desde que cheguei aqui.'

O treinador acrescentou ainda que acredita que o clube está bem encaminhado para o futuro: 'Deixo o Ipswich numa posição forte, com uma equipa jovem e talentosa que tem tudo para continuar a crescer. Tenho a certeza de que o clube vai continuar a progredir sob a liderança do novo treinador.'

Reações e próximos passos

A saída de McKenna apanhou muitos de surpresa, especialmente depois do sucesso recente. O presidente do Ipswich, Mike O'Leary, expressou a sua gratidão pelo trabalho do técnico: 'Kieran fez um trabalho fantástico no clube e estamos muito gratos por tudo o que ele fez. Respeitamos a sua decisão e desejamos-lhe o melhor para o futuro.'

O clube já iniciou a procura por um novo treinador, com vários nomes a serem associados ao cargo. Entre os potenciais candidatos estão o ex-técnico do Lincoln City, Michael Appleton, e o atual treinador do MK Dons, Liam Manning. O Ipswich espera ter um novo treinador nomeado antes do início da pré-época, em julho.

Quanto a McKenna, o treinador não revelou quando planeia regressar ao futebol, mas fontes próximas indicam que poderá estar a considerar ofertas de clubes da Premier League ou do Championship, depois de ter demonstrado a sua qualidade na League One.