Trainer war ‚wirklich glücklich‘, Maddy Cusack im Team zu haben

Der Trainer der ehemaligen Sheffield-United-Fußballerin Maddy Cusack hat vor einem Gericht ausgesagt, dass er ihr einen Vollzeitvertrag bei dem Verein angeboten habe und ‚wirklich glücklich‘ gewesen sei, sie in seinem Team zu haben. Die 27-jährige Cusack wurde am 20. September 2023 von ihrem Vater David bewusstlos im Familienhaus in Horsley, Derbyshire, aufgefunden und noch am selben Tag für tot erklärt.

Aussage von Trainer Jonathan Morgan

Jonathan Morgan, der Cusack ab Februar 2023 bei Sheffield United trainierte, setzte am Dienstag seine Aussage vor der Untersuchungskommission zum Tod von Cusack am Chesterfield Coroner's Court fort. Die Anhörung ergab, dass Morgan Cusack zur Vizekapitänin des Vereins ernannt hatte, was er als ‚großes Zeichen des Respekts‘ bezeichnete. Er fügte hinzu: ‚Ich wollte sie in meinem Führungsteam haben, ich wollte ihre Meinung. Man macht niemanden zur Vizekapitänin, wenn man nicht das Gefühl hat, ein gutes Verhältnis zu ihr zu haben.‘

In der Woche nach Cusacks Tod hatte ihre Familie, wie bereits bekannt wurde, eine schriftliche Beschwerde an Sheffield United geschickt, in der Probleme im Zusammenhang mit ihrer Beziehung zu Morgan aufgeführt wurden. Die Anhörung hörte auch von Grace Riglar, einer Teamkollegin und Lebenspartnerin von Cusack, die sagte, Cusack sei ‚ängstlich‘ gewesen, als Morgan zum Verein stieß, aufgrund ihrer Erfahrungen mit ihm bei Leicester City. Cusacks Mutter Deborah bezeichnete Morgan als den ‚Erzfeind‘ ihrer Tochter und fügte hinzu, er habe abfällige Bemerkungen über ihr Gewicht und ihre Beziehung gemacht, um sie ‚klein zu machen‘ und ‚die Kontrolle zu behalten‘.

Morgans Aussage zu Vorwürfen

Zu Beginn seiner Aussage am Montag hatte das Gericht erfahren, dass Morgan dem englischen Fußballverband (FA) gegenüber erklärt hatte, Cusack sei ‚generell eine Lügnerin‘ und habe ‚viele Informationen ausgelassen‘, als sie mit ihrer Familie über sein Verhalten sprach. Am Dienstag hörte die Anhörung, dass Morgan ‚in vielerlei Hinsicht besorgt‘ gewesen sei, als er im Februar 2023 das Amt des Cheftrainers bei Sheffield United übernahm, da die Mannschaft in einer schlechten Form steckte und im Abstiegskampf war. Er sagte, wenn sein Wechsel zum Verein ein ‚großes Problem‘ gewesen wäre, hätte Cusack die Gelegenheit gehabt, dies zu offenbaren. Morgan fügte hinzu, dass sie sich seit Cusacks Abgang von Leicester City im Jahr 2019 ‚mehrmals‘ bei Fußballspielen unterhalten hätten.

In Bezug auf ein Telefonat am 5. Mai 2023, in dem der Trainer ihr einen Vollzeitvertrag anbot, sagte Morgan: ‚Auf den ersten Blick konnte ich nichts anderes daraus entnehmen, als dass sie glücklich und positiv war.‘ Die Anhörung ergab jedoch, dass Morgan im August 2023 Bedenken geäußert hatte, dass Cusack ‚nicht wohl‘ sei, und den Vereinsarzt Dr. Subhasis Basu bat, mit ihr zu sprechen. Auf die Frage, ob er Bedenken geäußert habe, dass sie sich selbst verletzen oder Suizid begehen könnte, antwortete Morgan, dies sei nicht der Fall gewesen. Die Anhörung erfuhr, dass Basu Morgan mitteilte, er habe mit Cusack gesprochen und einen Plan mit ihr vereinbart. Joseph O'Brien KC, Vertreter von Sheffield United, fragte Morgan, ob er ‚Trost‘ aus Basus Gespräch mit Cusack gezogen habe – dem stimmte er zu und sagte, Basu sei ‚sehr gut‘ und ‚erfahren‘ in seinem Job.

‚Ein positiver Schritt nach vorn‘

Die Anhörung erfuhr, dass Cusack am 6. September 2023 Morgan eine Nachricht schickte, in der sie mitteilte, dass sie nicht am Training teilnehmen werde. Nachdem sie sich gemeldet hatte, vereinbarten beide ein Telefonat für einige Tage später, am 11. September 2023. Morgan sagte der Anhörung, dass ihm in dem Telefonat mitgeteilt wurde, sie sei beim Hausarzt gewesen und habe Medikamente erhalten, und dass sie sich eine Auszeit von der Arbeit nehmen werde. Das Paar sprach auch darüber, dass Cusack ‚möglicherweise‘ an einem Spiel am 30. September 2023 teilnehmen könnte, so die Anhörung. Er sagte, das Telefonat habe ihm ‚genug Beruhigung gegeben, dass sie wieder in den Fußball zurückkehren wollte‘. Auf die Frage, ob er sich durch ihr Gespräch ‚beruhigt‘ gefühlt habe, sagte Morgan: ‚Ich würde das Wort beruhigt nicht verwenden, aber die Informationen, die sie mir gab, waren meiner Meinung nach ein positiver Schritt nach vorn.‘

Die Anhörung ergab, dass ‚keine Dokumentation‘ des Gesprächs angefertigt wurde und Morgan anschließend Basu informierte. Die stellvertretende Gerichtsmedizinerin Sophie Cartwright KC fragte Morgan, ob er die Personalabteilung konsultiert habe, da es seine ‚erste Erfahrung‘ mit einer Spielerin sei, die aufgrund psychischer Probleme arbeitsunfähig sei. ‚Ich habe die Sache an die Person weitergeleitet, die ich zu diesem Zeitpunkt für die richtige hielt‘, antwortete Morgan. Auf die Frage, ob er weitere Bedenken gegenüber dem Arzt geäußert hätte, wenn er geglaubt hätte, dass sie unmittelbar Gefahr laufe, sich selbst zu verletzen oder Suizid zu begehen, sagte Morgan: ‚Ja.‘

Die Untersuchung wird fortgesetzt.