França em números | Campeões da Copa do Mundo de 1998

A França precisou de 68 anos para vencer um torneio do qual foi uma das arquitetas. Dois gols de cabeça – essa foi a receita improvável usada por um herói improvável para derrubar os campeões recordistas. O minuto 93 – foi quando um príncipe de rabo de cavalo desafiou a posição e a numerologia para aplicar o golpe de misericórdia. Esses números são conhecidos por todos. Mas algumas outras pequenas joias por trás da conquista da 16ª Copa do Mundo da FIFA™ pelos Bleus merecem ser contadas. Deixe a FIFA guiá-lo por elas.

O golpe de sorte de Petit

Emmanuel Petit ganhou 170.000 francos em uma máquina caça-níqueis em Monte Carlo – graças, indiretamente, ao jackpot dos Bleus no Stade de France. Após a vitória sobre o Brasil, o técnico do Arsenal, Arsène Wenger, sob cuja tutela Petit começara sua carreira no Monaco, inesperadamente lhe deu cinco dias extras de folga. Petit foi então se hospedar em um hotel luxuoso no epicentro do jogo, envolto por Monaco. Lá, ele colocou uma moeda de dez francos em uma máquina e ganhou o equivalente a 28.000 dólares! Petit, nobremente, doou o prêmio para a caridade.

A pressão sobre Jacquet

Noventa e dois por cento dos franceses queriam a demissão de Aimé Jacquet, segundo uma pesquisa realizada pela televisão nacional em abril de 1998. Os Bleus não haviam vencido uma partida no Torneio da França, terminando atrás da Inglaterra e do Brasil em casa; passaram sem vitórias em amistosos consecutivos contra Noruega, Rússia e Suécia; e não venciam por mais de um gol de diferença desde que Didier Deschamps e Ibrahim Ba garantiram uma vitória por 2 a 0 em Portugal, em janeiro de 1997. Em 2000, por enorme contraste, Jacquet venceu Albert Batteux e Michel Hidalgo em uma pesquisa da France Football para ser eleito o técnico francês do século.

Posição no ranking e surpresas

A França ocupava a 18ª posição no Ranking Mundial FIFA/Coca-Cola antes do torneio – abaixo de seleções como Egito, Marrocos, Noruega, Japão e Estados Unidos. Nenhuma equipe começou uma Copa do Mundo que viria a vencer de uma posição tão baixa no ranking global, lançado em 1993. O Brasil era o 3º em 1994 e o 2º em 2002, enquanto a Itália era a 13ª em 2006, a Espanha a 2ª em 2010 e a Alemanha a 2ª em 2014.

O contra-ataque relâmpago

Treze segundos foi o tempo entre Christophe Dugarry receber a bola dentro da área da França e Emmanuel Petit, dentro da área adversária, finalizar um contra-ataque fulminante – e o Brasil. O passe de Patrick Vieira encontrou seu companheiro de meio-campo no Arsenal, tornando este o sexto gol em finais de Copa do Mundo desde 1950 em que o marcador foi assistido por um colega de clube. Bobby Moore assistiu dois dos gols de Geoff Hurst em 1966 (West Ham United), Pelé serviu Carlos Alberto para aquele gol em 1970 (Santos), e Paolo Rossi e Marco Tardelli foram lançados por Claudio Gentile e Gaetano Scirea em 1982 (todos da Juventus).

Cortes de última hora

Seis jogadores foram dolorosamente cortados da convocação francesa na 11ª hora – e a maioria ficou atônita. Um grupo de 28 jogadores estava reunido em Clairefontaine há duas semanas quando, de repente, no final de uma sexta-feira à noite, Jacquet aplicou o corte. Enquanto o goleiro Lionel Letizi tinha esperança, mas não expectativa, de ficar na lista final, Martin Djetou, Pierre Laigle, Sabri Lamouchi, Ibrahim Ba e Nicolas Anelka, que era cotado para liderar o ataque francês, expressaram sua incredulidade.

Jogadores nascidos no exterior

Quatro membros da seleção francesa nasceram fora das fronteiras do país – o segundo maior número em uma equipe campeã mundial, atrás apenas da Itália, que teve sete em 1934. Marcel Desailly, Christian Karembeu, Lilian Thuram e Patrick Vieira eram naturais de Gana, Nova Caledônia, Guadalupe e Senegal, respectivamente. Vários outros cresceram no exterior, como Bernard Lama na Guiana e David Trezeguet na Argentina.

Carreiras pós-futebol

Três dos jogadores da turma de 1998 de Jacquet seguiram carreira em outros esportes após se aposentarem do futebol. Alain Boghossian jogou no Alps Tour, um torneio profissional de golfe. Fabien Barthez tornou-se piloto de automobilismo, sendo campeão francês de GT em uma Ferrari e participando da prestigiada corrida de 24 Horas de Le Mans. Enquanto isso, Bixente Lizarazu, um viciado em adrenalina que praticava surfe, corrida no gelo e skeleton, competiu em torneios de jiu-jitsu brasileiro, ganhando o ouro na categoria faixa azul no Campeonato Europeu em Lisboa. "Quando cheguei, só via cabeças raspadas, orelhas quebradas e caras de matador", disse o ex-lateral. "Pensei: 'Ah, merda!' No campo eu tinha Blanc, Desailly, Thuram ao meu lado. No tatame estou sozinho."

Cartões vermelhos e defesa sólida

A França recebeu três cartões vermelhos em 1998 – mais do que qualquer outra equipe campeã mundial. Apesar de nunca ter tido um jogador expulso em Copas do Mundo antes, Zinedine Zidane foi expulso por uma pisada em Fuad Amin, da Arábia Saudita; Laurent Blanc, após um confronto com Slaven Bilić, da Croácia, na semifinal; e Marcel Desailly recebeu dois amarelos contra o Brasil na decisão. A Itália é a única outra seleção a ter mais de um jogador expulso durante uma campanha vitoriosa, com Daniele De Rossi e Marco Materazzi sendo expulsos em 2006.

A França sofreu apenas dois gols no torneio – um recorde de menor número para uma equipe campeã mundial, igualado pela Itália em 2006 e pela Espanha em 2010. A Alemanha Ocidental, por contraste, sofreu 14 gols a caminho do título em 1954. As cinco partidas sem sofrer gols de Fabien Barthez em casa o ajudam a dividir com o inglês Peter Shilton o recorde de dez jogos sem sofrer gols em partidas de Copa do Mundo.

A ausência na edição anterior

Uma seleção campeã mundial não conseguiu se classificar para a edição anterior. Os Bleus precisavam apenas de um empate em casa contra a Bulgária em sua última partida das eliminatórias para a Copa de 1994, mas, apesar de terem saído na frente com um gol de Eric Cantona, Emil Kostadinov completou seu doblete no último minuto para dar a vitória aos azarões. Bernard Lama, Laurent Blanc, Marcel Desailly, Didier Deschamps e Emmanuel Petit jogaram naquela fatídica partida em Paris.

O gol improvável de Thuram

Lilian Thuram marcou em apenas uma de suas 142 partidas recordes pela França – e, surpreendentemente, o homem que estava no meio de uma sequência de apenas um gol em 11 temporadas em todas as competições em nível de clube marcou dois nessa partida! Ele certamente escolheu um momento crucial – Thuram marcou uma vez com o pé direito e outra com o esquerdo para dar aos Bleus uma vitória de virada por 2 a 1 sobre a Croácia na semifinal. Curiosamente, quando a França enfrentou o Paraguai nas oitavas de final, as casas de apostas ofereciam odds de 40 para 1 para Thuram marcar a qualquer momento – mais de seis vezes e meia maiores do que as do goleiro adversário José Luis Chilavert (6 para 1).