Ollie Watkins convocado para a seleção inglesa na Copa de 2026

O atacante do Aston Villa, Ollie Watkins, de 30 anos, foi convocado para integrar a seleção inglesa na Copa do Mundo de 2026, marcando seu retorno ao time nacional. A notícia foi confirmada nesta quarta-feira, com Watkins sendo incluído na lista final de 23 jogadores que representarão a Inglaterra no torneio.

Desempenho impressionante na temporada

Watkins vive uma das melhores fases de sua carreira. Na temporada 2025-26, ele acumulou 19 gols e 5 assistências em todas as competições pelo Aston Villa. Seu desempenho foi crucial para a conquista inédita da Liga Europa pelo clube, além de garantir a classificação para a próxima edição da Liga dos Campeões. O atacante se destacou especialmente nas fases eliminatórias da competição europeia, marcando gols decisivos contra equipes como Roma e Borussia Dortmund.

Reforço para o ataque inglês

A volta de Watkins amplia as opções ofensivas do técnico Gareth Southgate para a Copa do Mundo. Com a lesão de Harry Kane, que ainda se recupera de uma cirurgia no tornozelo, Watkins surge como uma alternativa de peso para o comando de ataque. Sua velocidade, capacidade de finalização e experiência em jogos de alto nível são vistas como trunfos para a seleção inglesa, que busca o primeiro título mundial desde 1966.

Além de Watkins, a Inglaterra conta com outros atacantes como Marcus Rashford, Bukayo Saka e Phil Foden, mas a presença de um centroavante clássico como Watkins oferece maior variedade tática. O jogador do Aston Villa já havia sido convocado anteriormente para a seleção, mas perdeu espaço após a Eurocopa de 2024. Agora, com a boa fase, ele retorna ao time nacional em um momento crucial.

Impacto no Aston Villa

Para o Aston Villa, a convocação de Watkins é um reconhecimento do excelente trabalho do clube sob o comando de Unai Emery. O time de Birmingham vive uma era de ouro, com a conquista da Liga Europa e a vaga na Champions League. Watkins, que chegou ao clube em 2020 vindo do Brentford, se tornou peça fundamental no esquema tático de Emery, formando uma dupla de ataque letal com Leon Bailey.

A temporada histórica do Aston Villa também incluiu uma campanha sólida na Premier League, terminando em quarto lugar, o que garantiu a classificação direta para a fase de grupos da Liga dos Campeões. A torcida do Villa Park celebra não apenas os títulos, mas também a valorização de seus jogadores no cenário internacional.

Com a Copa do Mundo se aproximando, Watkins terá a oportunidade de mostrar seu valor em um palco global. A expectativa é que ele possa repetir as atuações brilhantes que o tornaram um dos artilheiros mais temidos da Europa.