Viktor Gyokeres: Suecia demostró que es un gran equipo

Viktor Gyokeres puede no haber marcado durante la campaña de clasificación de Suecia en el Grupo B para la Copa Mundial de la FIFA 2026™, pero sin duda fue su goleador más crucial en el camino hacia la fase final del torneo. En 2024, el delantero anotó un récord de nueve goles en seis partidos de la Liga de Naciones de la UEFA, incluyendo una actuación de cuatro tantos en la goleada 6-0 sobre Azerbaiyán, que permitió a Suecia ascender a la Liga B. A pesar de ese éxito, los Blågult tuvieron una desastrosa campaña de clasificación mundialista durante 2025, sumando solo dos puntos y marcando apenas cuatro goles para terminar en el último lugar del grupo.

El resurgir a través de la Liga de Naciones

Sin embargo, su excepcional campaña en la Liga de Naciones vino al rescate. Doce de los 16 cupos para los play-offs mundialistas fueron para los segundos lugares de los grupos de clasificación, mientras que los cuatro restantes se reservaron para los mejores ganadores de grupo de la Liga de Naciones que no hubieran terminado entre los dos primeros en la clasificación. Así, Irlanda del Norte, Macedonia del Norte, Rumania y Suecia recibieron una segunda oportunidad.

Una vez en los play-offs, Gyokeres puso fin a una sequía goleadora de 492 días con Suecia al anotar un hat-trick en la semifinal contra Ucrania, antes de marcar el gol de la victoria en el minuto 88 para superar a Polonia por 3-2 en la final.

"Me siento increíble, orgulloso. Son muchas emociones para asimilar", dijo Gyokeres sobre su gol ante Polonia. "Estoy agradecido y muy contento por mí y por el equipo de que finalmente hayamos llegado al Mundial. Es uno de los goles más importantes que he marcado en mi carrera, si no el más importante. Fue una mezcla de todo, todo tipo de emociones y, por supuesto, mucho que asimilar. Pero creo que es genial tener ese tipo de partidos en tu carrera, y poder estar en la posición de jugarlos es increíble. Luego hacerlo en el campo y ganar el partido es increíble. Ayudar al equipo como lo hice ahora en estos dos partidos es un impulso para mí y para el equipo."

El impacto de Graham Potter

La recuperación de Suecia fue impulsada por el nombramiento de Graham Potter en octubre pasado. El inglés había entrenado a Gyokeres durante su etapa en el Brighton, y el delantero estrella de Suecia está encantado con el impacto que ha tenido en la selección nacional.

"Creo que ha traído mucha energía positiva al grupo", continuó Gyokeres. "No se puede subestimar la importancia de tener esa conexión en el equipo y en el grupo, tanto dentro como fuera del campo. Y luego (ha dicho) que nos ciñamos al plan de juego que tenemos y a cómo queremos jugar al fútbol, que disfrutemos jugando para Suecia y que nos demos cuenta de lo mucho que significa para nosotros como jugadores y para todo el país."

Un cambio de rumbo

De repente, el ambiente en torno al fútbol sueco ha cambiado. De perder ante Luxemburgo, un equipo situado 65 puestos más abajo en la Clasificación Mundial FIFA/Coca-Cola el pasado marzo, y de encadenar seis partidos competitivos sin ganar, a derrotar a dos selecciones mejor clasificadas y alcanzar el Mundial por primera vez desde Rusia 2018.

"Siempre supimos que teníamos un gran equipo con grandes jugadores", dijo. "Creo que tuvimos un poco de mala suerte en algunos partidos con los resultados, y luego creo que en los últimos años hemos cambiado a muchos jugadores, y muchos nuevos han llegado al equipo, así que a veces puede llevar tiempo lograr esa cohesión. Y ahora hemos jugado algunos partidos juntos y creo que tenemos esa conexión entre nosotros, y eso es lo que hemos hecho en el campo ahora, y definitivamente hemos demostrado que somos un gran equipo."

Con la clasificación asegurada, Suecia se prepara ahora para su primera aparición en la Copa del Mundo desde 2018, con la esperanza de dejar atrás los años de sequía y demostrar su valía en el escenario más grande del fútbol internacional.